有 一年聖誕節將屆，我在家收到一份基督徒開辦的糖果店的通訊，引起我難忘的，是這位基督徒老闆在向人推銷美味糖果時，也不忘同時向人介紹聖誕節的真正意義。 印象非常深刻。因為他選擇了最受小朋友歡迎的牧杖糖（Candy Cane）（註） 的故事來作引子，提醒街坊在享受這根美味的牧杖糖時不要忘記其背後的歷史，就如在聖誕期間享受 假日的歡樂時不要忘記其起源。

從 他的介紹文章，我才知道，牧杖糖的誕生已有三百多年歷史，設計者與改良者都是敬虔的基督徒。第一個設計牧杖糖的人是教堂的詩班負責人。在1670年帶領一群兒童詩班在聖誕崇拜獻唱，為令年幼詩班員能在教堂內安靜等候，他預先在家造了一根根的糖果棒，賞給每一位 能安靜等候獻唱的小詩班員。又為了紀念聖誕節這特別日子，他在造糖果棒時將其中一端稍彎了一彎，使之看起來像一根牧羊人用的牧杖，來紀念為我們捨命的好牧 人耶穌基督的降生。自此以後，牧杖糖便成為象徵聖誕節的糖果，用來送給小孩子。

據 說，起初製造出來的牧杖糖，是純白色的，代表耶穌基督的聖潔無瑕。直到廿世紀有個基督徒糖果製造商，希望造出來的糖果能見證耶穌的救恩，便在純白的牧杖糖 上加入紅色粗幼線的設計。以紅色代表基督的寶血，提醒世人，耶穌降生救贖我們，在十架上流出了寶血。最妙之設計，就是當我們把牧杖糖倒轉過來時，這糖果棒 便會成了Ｊ字型的字母，代表Jesus（耶穌），表明降生到世上來救贖我們的，就是那位聖潔無罪 的好牧人，祂的名字叫耶穌。

真 要感謝這位基督徒糖果店老闆，把這麼有趣又有意思的典故說出來，這故事不但能喚起街坊重思聖誕節的真正意義，也讓我這個信主多年的基督徒有所省悟，發現耶 穌來了之後，這個世界便不再一樣，增添了許多色彩。如主自己所說的：「看哪，我將一切都更新了！」（啟廿一5上）

不 是嗎？當我沉悶時我會聆聽巴哈、韓德爾等人為歌頌主而創作的音樂，當我要享受閱書之樂時我會拿起約翰古騰堡為印聖經而發明活字印刷後才有的書來看，當我想 起童年我會憶起少時家貧得到宣教士創辦的學校、醫院及兒童院的幫助，……今天這牧杖糖的故事，更再一次讓我知道，即或世人如何不願承認耶穌有更新萬象的影 響力，但這影響力卻確實在我們每天的生活中出現。

真 的，若不回望歷史，數算一下耶穌為這世界帶來的影響，恐怕我們也會如吃牧杖糖的小孩般不知其起源，不知耶穌降生的寶貴。

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