化弱為強	文／Tom Marcum    譯／馮爾正
面對惡劣的處境時，若能專心思想神，祂就會成為我們背後的力量，支撐著我們，並以柔聲鼓勵我們：不要停，繼續把生命曲譜彈奏下去。因為主的恩典夠我們用，主的能力是在人的軟弱上顯得完全。

經文：

又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高，所以有一根剌加在我肉體上，就是撒但的差役要攻擊我，免得我過於自高。為這事，我三次求過主，叫這剌離開我。祂卻對我說：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。我為基督的緣故，就以軟弱、淩辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的；因我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了。（林後十二7~10）

災禍一波波的追來？

這是一個有關沈船事故唯一生還者的故事。

有一位沈船生還者，在意外發生不久後，隨海浪飄蕩到一個無人居住的荒島。他每天都向上天呼求神的拯救，也每天都往水平線遙望看看可有人來拯救的跡象沒有，只是每次都令他極度失望。

最後，他接受現實，開始作長時間逗留的準備。經過一段日子的材料搜集，他在荒島上粗糙地造了一間茅屋，以給自己有個棲息處避風雨，以及存放他從船難搶救回來的財物。雖然能搶救回來的財物不多，但對現時身無一物的他來說，這少少的財物已是他的整個世界，故他極為珍之重之。

一個下午，當他正外出四處尋覓糧食，令他吃驚的是，他竟看見一縷煙在樹叢中緩緩冒起！他直覺地感到不妙，心間驟然湧現恐懼，便飛奔地往自己的茅屋方向跑過去，及至抵達，赫然發現他辛苦建造且是唯一可棲身的茅屋正遭火海重重包圍！噢，為甚麼災禍總是一波一波的追趕著我來？在再忍受不了打擊之下，他頹然倒地哭泣，最後，因過於疲累而徐徐進入夢鄉。

翌日清晨醒來，當看見週遭佈滿茅屋遭燒成炭的殘餘，他的失望情緒再度湧現。在極度沮喪之際，他突然留意到荒島岸邊不遠的水域停泊了一艘大輪船，接著又看到大輪船正緩緩放下一搜小船，又過不多久竟有數名水手趨前來把他接到大輪船上。

他欣喜萬分的問這些水手：「你們是如何找到我的？如何知道我被困這荒島上？」

其中一名水手回答道：「我們只是跟隨你藉煙火發出的緊急訊號前來找你的。」

原來背後竟滿有祝福

噯，數小時前，他還為自己的茅屋遭火燒毀之事哀悼，以為他這一生就栽在這場災禍中，但事實竟是這場火把他從荒島中救出來了。這事故使我不禁思想到一個問題，就是：「在我們的生命中，有過多少次類似的情況及經歷，都因我們作了錯誤的評估而白虛驚一場？」現在且讓我們來思想：

◎你是否有過這樣的經歷：一個本來可以為你帶來極大喜樂、滿足與回報的境遇，竟在你的錯誤假設下為你帶來悲傷、煩惱、焦躁以及痛苦？

◎在你一生中，你曾否有如此經歷：就是在你生命中有一位你不惜任何代價要忘記的人，或在你生命中有一個缺陷你常巴不得要將之去除，又或過去曾有不愉快的經歷是你常渴望不曾發生的；一些極度令你感不快的經歷，現在追憶起來時，這些令你感到劇痛的人與事，原來竟是你後來得到祝福的起源，是你當時想也想不到的福祉？

保羅不蒙應允的禱告

在《聖經》眾多的重要主題中，其中一個主題是常常提及的，就是神要透過我們的弱而非我們的強項去成就大事。《聖經》亦反覆的清楚指明，在我們認為是弱的事上，往往是神視為彰顯祂能力的時刻。

假如我們能明白並學曉這功課，我們的生命就會得到大大的轉化。但這是一個非常難學的功課！連偉大的使徒保羅在學習時也常有掙紮。現在且讓我們從保羅的掙紮中，去思考我們要學的功課。

保羅在上述經文的開始說：「又恐怕我因所得的啟示甚大，就過於自高，所以有一根刺加在我肉體上，就是撒但的差役要攻擊我，免得我過於自高。」（林後十二7）

以任何標準來說，保羅可說是個信心偉人，然而在其事奉生涯中，這位蒙神大大使用的偉大神僕，卻仍受到他稱為「一根刺」之折磨。就因著這根刺，保羅的肉體、情緒及靈性都陷入痛苦中，難以消減。在極度痛苦之下，他曾多次向神祈求：「為這事，我三次求過主，叫這刺離開我。祂卻對我說（But He said to me, NIV）：『我的恩典夠你用的… …』。」（林後十二8~9）主這樣回答保羅，真令人感到難以理解。

一個被神大大重用的主僕，在不斷祈求神挪開身上的痛苦時，得到的回覆竟是剛好相反。經文中的「祂卻對我說… …」這句話，意味著神不但不會為他挪開那根刺，且還會讓他繼續承受這根刺所帶來的折磨與痛苦，含永久的意思。

在這裡我們可以看到，像保羅這樣忠心為神奉獻身心靈的神僕，每天的事奉都須與這根「刺」所帶來的痛苦展開拉鋸戰，成為他事奉生命的重擔。也許他可能曾一度相信，假如這重擔能離開他，他的生命與他的事奉定必有更大的進展，所以他向神作了這樣的禱告，然而神卻對他說：這重擔是屬於你的。

在試驗中求問神心意

你在痛苦艱難之時，可能也曾遇到一些好心肢體對你說：「只要你有足夠的信心向神禱告，就必蒙應允。」而可能你自己也曾向人說過類似的說話，是不？

親愛的朋友，我個人對這種說法有保留；因為我不相信保羅是個缺乏信心的人。從他忠心捨己事奉主的生命來看，我看不出他有那方面是缺乏信心的。但他多次向神禱告，求神讓這根刺離開他，神卻沒有應允。這樣說來，今天我們要從保羅身上學的功課，不是「你是否有足夠的信心？」，而是「每個人的生命中，總會有一些屬於自己的重擔，需要我們去承載，就這麼簡單。」故此，我們的問題應是：「在生命的重擔下信徒該如何做才得以支撐下去？」即基督徒該如何合宜地回應生命中令人畏縮的挫折和掙扎？

答案在第八節：「為這事，我三次求過主，叫這刺離開我。祂卻對我說：『我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』」

當保羅向神申訴自己不能再承受這根刺所帶來的壓力，求神將之挪開時，神的回應是：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」這話可以演繹為神在對保羅說：保羅，這根刺將不會離開你，同樣我也不會離開你。當你感到最無力之時，我必會以大能托住你，帶你跨過深淵。保羅，無論你挑的擔子有多重，我的恩典都足以支撐住你。

這是我們與神的關係眾多看似相互矛盾的處境之一。我們若能在自己認為最無力面對之逆境、重壓及試驗中憑信心忍受，那麼這些重擔及試驗必成為神彰顯恩典最有效的平臺，是我們以往不曾經歷過的。也許這是神早已有的美好計劃，要在我們最軟弱之時，引領我們進入祂的恩典中，好使我們更有能力作更個人的恩典體驗。故此，與其花全副精神去擺脫這些重壓或逆境，倒不如聰明地花時間來到神跟前，求神在這些逆境中顯明祂的心意，祂安排／容許這些試驗臨到我們身上的目的是甚麼？當中是不是有祂的旨意要成就？

軟弱中神能力的蔭庇

當保羅得到主以「我的恩典夠你用」的保證，說祂的能力是在人的軟弱上顯得完全，祂的恩典足夠保羅面對任何試驗後，保羅便不再畏縮的說：「所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。我為基督的緣故，就以軟弱、淩辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的；因我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了。」（9~10）

有人因保羅說「以軟弱為可喜樂的」，便認為基督信仰好不真實，與現實脫節。但我認為當時的保羅說這話時，並不是陳腔濫調的信口開河，而是智慧之言，顯示他的屬靈景況已邁向成熟。

那保羅是否在說神既不為他挪開這根「刺」，他就開心地享受這根「刺」帶來的折磨？不，他沒有這樣說，他的意思是當這根「刺」繼續折磨他的精神和肉體時，他仍然可以在痛苦中觀察到神的信實，因為在痛苦無力的過程中，他確實經歷了主能力的蔭庇。這正是主的應許：神的恩典夠你用。

事實上，「好叫基督的能力覆庇我」，可以讀作：在我軟弱當中，主的能力會像帳幕般張開覆庇我。所以，保羅享受的不是試驗的痛苦，而是試驗中主恩如帳幕般護庇他的安息。

安息在主的恩典中

數年前，我在家鄉與一位很有修養現已返天家的朋友瑪莉交談，她是一位教了數十年書的老師，敬業樂群，喜愛小孩，喜歡閱讀與學習，也愛用寫作方式來表達自己，亦喜歡作有意義的交談，她的說話經常令人有驚喜。

年輕的時候，她充滿精力，很少停下來，不斷要發掘新事物。她曾說：每當想及年老行動不能自如的困在房裡，要與外面多姿多釆的世界隔絕，就非常不舒服。結果，隨著日子的流逝，她自己也年紀老邁了，再沒有精力追求各樣新事物，起床到廚房弄多士作早餐，已花掉她好半天時間，兼且會使她疲倦不堪。她的心智也不像以前般敏捷。寫一封才一頁紙的書信，也得花上她一個下午；最後，她身體虛弱到不能再做甚麼了。

當瑪莉告訴我她的處境時，我為她感到心酸，只是她突然對我說：「不過，牧師，神對我真好！」

於是我問：「瑪莉，神在這些日子如何恩待你？」

她說：「我以前每當想及年老體弱不能行動自如，就非常害怕，認為這會把我悶死，令我發瘋。但現在我發覺並非如此，我雖不能再做我以前認為重要的事，但當我的能力逐漸減退的時候，神豐盛的恩典卻同時臨到，把我對這些事物的興趣全拿走了。」她繼續說：「牧師，假如要我永遠不離開這房子也沒問題，因我現在完全滿足於神要我逗留在這屋子裡的時間，安息在祂的恩典中。」

朋友，你是否認為這是陳腔濫調？不，我認為這是智慧與靈命成熟之人的說話，顯現了說這話的人確曾經歷過神所賜的應許：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」

不要停，繼續彈奏下去

最後，我以一個故事來結束今天的資訊。

有一位母親帶著幼兒出席波蘭鋼琴大師帕德洛夫斯基（Paderewski，1860∼1941）的演奏會，希望因而增強其子繼續學習鋼琴的興趣。在等候鋼琴大師出場演奏之際，兒子趁母親與朋友交談時溜走。不久，燈光轉暗而觀眾亦屏息以待，舞臺上的布幕拉開時他們發覺臺上有個小孩安坐大鋼琴前，天真地彈奏著一首兒歌「一閃一閃亮晶晶」（Twinkle Twinkle Little Star）。

孩子的母親頓給嚇得魂不附體，正要起身到台前領回孩子時，帕德洛夫斯基出現在舞臺了，悄悄的走近鋼琴旁邊，柔聲地對這小孩說：「不要停，請繼續彈奏下去！」

然後，帕德洛夫斯基靠近小孩，伸出其左手加入優美的低音部，其後又以他的右手在另一邊再加上美麗的流暢音符，鋼琴大師與初學鋼琴的小孩一起令觀眾如如癡如醉。

這是一幅美麗的圖畫，描繪了神的恩典在我們最軟弱時覆庇我們的情景。

雖然我們仍須擔負我們自己的擔子，但我們若能專心仰望神，祂就會以祂的大能護庇我們，默默地成為我們背後的力量，支撐著我們，並以柔聲鼓勵我們：不要停，繼續把生命曲譜好好彈奏下去。因為主的恩典夠我們用，主的能力是在人的軟弱上顯得完全。

〔本文作者Tom Marcum乃美國加州栢城浸信會（Petaluma Valley Baptist Church）之主任牧師。蒙允翻譯及刊登，特在此鳴謝。〕