雅各以巧計從以撒手上騙得本屬以掃的長子名分後，為逃避以掃的追殺，依母親利伯加的安排，到母舅拉班的家暫住。就這樣兩兄弟一別20年。這次回到自己家鄉前的瑪哈念，心情矛盾；一方面想起20年前逃命到此地時，神曾向他顯現，保證他終必會無恙回到應許地（創廿八15）。現在神不但領他平安回來，且叫他有妻兒並無數牛羊同行，這叫雅各怎能不對神感恩萬分？！只是，當想到20年前欺騙以掃的帳還未清，雅各不禁憂懼，擔心以掃的怒氣未消。

於是雅各先打發僕人去見以掃，以窺探以掃對自己是否仍存敵意。聖經告訴我們，以掃當年在發覺雅各用計奪了他長子的祝福後，曾苦苦求問以撒還有留下為他可祝的福沒有，惟以撒直言他已立雅各為主，以掃為僕（創廿七36~37）。現下，雅各打發僕人往以掃那裡時，叮囑他們要以「我主」稱以掃，以「你的僕人」稱雅各。他圓滑地跳過往拉班家寄居的因由，並保守地陳述自己的財富，只題自己擁有的牛、驢、羊群和僕婢，而略過較貴重的駱駝。雅各這樣低姿態述說，無非是向哥哥表明他此行並非要與他爭家產，而是要與他和解，要在他「眼前蒙恩」。那知僕人回來報稱，以掃正帶四百壯丁迎著雅各來（創卅二6）。雅各聽後，霎時懼怕，而且愁煩，無法判斷以掃的來意是善是惡，便只好作最壞的打算。

為預防以掃日間偷襲，雅各當夜把隨行的人並所有牲口分做兩隊，預計「以掃若來擊殺這一隊，剩下的那一隊還可以逃避」。還連夜挑選五百多頭上好牲口行在前頭，作為送給以掃的禮物1。雅各的如意算盤是要進可攻退可守。若以掃此行無惡意，這些牲口便順理成章為雅各給哥哥的見面禮；若是來者不善，這五百多頭牲口則可減慢以掃前來討命的速度。雅各接著把所有的人口和牲畜分成數隊—兩妾和她們的孩子為第一隊行在他給哥哥的牲口之後，利亞和她的孩子為第二隊，雅各的愛妻拉結和約瑟為第三隊，送他們過了雅博河後，自己就獨個兒留下（創卅二13~24）。

與一位不能取勝的對手摔跤（卅二22~32）

當夜，雅各在禱告中多次抓緊神向他保證必保守他平安回來的應許。那知，正當雅各仍獨個兒為以掃與四百壯丁前來一事憂心如焚之際，在漆黑間突然有「一個人」來和他「摔跤，直到黎明」。雅各首次與人摔跤是在母親利伯加的腹中與哥哥以掃（因他從母腹出來時正抓住哥哥的腳跟，故父母給他起名為「雅各」，意即「抓著」或「詭詐」之意）。現在的摔跤卻是在伸手不見五指的夜間進行，搏鬥至天將亮，那神祕「人」見無法把雅各摔倒，竟以超自然手法將雅各的大腿窩摸了一把，使其一生成了腿瘸的人。雅各在知道與他摔跤的不是別人，而是那曾應許保佑他的耶和華，便緊抓著不放，誓要得祂的祝福（創卅二25~26）。

神人問他：「你名叫甚麼？」當雅各回答說「我名叫雅各」時，也許他已對號入座的醒覺到，自己的過去如以掃所言：「他名雅各，豈不是正對嗎？因為他欺騙了我兩次。」（創廿七36）

當下神人給他改了名字，從「雅各」改為「以色列」，意要他從往日自以為聰明的「詭詐」轉變為今後完全依靠「神助」。這就是神要雅各學的功課了。以詭詐手法想得神的福氣只會徒勞無功，唯有依靠神的幫助方能成事。神人施福給雅各後就消失得無影無蹤；同樣，當雅各獲神賜福後，以掃的危險也隨之在他心內消失了，他因而給那地起名為「毘努伊勒（意為上帝之面），說：「我面對面見了上帝，我的性命仍得保全。」（創卅二27~32）

生活應用：

雅各表面勝了神人，但他的腿瘸了，這象徵真正的勝利在於向神降服。當人承認自己的軟弱並向神降服，才能得到真勝利。如保羅說：「我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了。」（林後十二10）

有一次，斯托得（John Stott）到澳洲悉尼大學講道，到最後一天聲音啞了。他說：「宣教士若講不出話來，還能做甚麼？這一晚是我們佈道會的最後一個晚上，學生已訂了大禮堂。那時我請身旁的學生，學保羅禱告，求神為我挪開這根『刺』。但我們繼續禱告說，若神定要我在軟弱之中，我會因我的軟弱歡喜，好叫神的能力降臨在我身上。

「結果，我當夜在麥克風前，用嘶啞的聲音講福音。我不能抑揚頓挫地用聲音表達我的情感，只能用單調、嘶啞的聲音說話。我們整晚向神呼求，求祂在人的軟弱上彰顯祂的能力。可我老實對你們說，那天晚上的決志人數，比以往任何一晚都要多。到今天我已是第十次重回澳洲，每次總有人會對我說：『你還記得你失了聲音的那個晚上嗎？我就是在那個晚上信耶穌的！』」

親愛的讀者，願雅各、斯托得的見證成為我們的激勵，叫我們常誇自己的軟弱，好叫神的能力覆庇我們（林後十二9）。

1雅各這計劃本是盼望在他「前面」（和合本譯為「在我前頭」（卅二20））的禮物，能「遮蓋(以掃)的面」（和合本譯為「解他的恨」），幫助他見「以掃的面」時彼此和好，以致「抬起我的臉」（和合本譯為「他容納我」）。中文呂振中譯本的翻譯最為貼切：「因為雅各心說：我用在我前面走的禮物去解他的恨，然後再見他的面，或者他會讓我的臉抬得起。」