引言
　　每届圣诞节的来临，我都喜欢思想有关耶稣诞生的经过，今年也不例外。在默想期间，我除喜欢在圣诞节前细阅四福音书，也会借助阅读一些属灵书籍来对耶稣的降生有更多了解。其中一本书颇令我留下深刻印象的，就是苏格兰新约学者巴克莱（William Barclay，1907~1978）写的Discovering Jesus（中文名可译为《认识耶稣》，笔者暂译）一书，当中第一部提及作为犹太人的耶稣在童年时期所接受之装备。

　　向来对犹太人生活智慧深感兴趣的我，也就被作者这部分内容牵引到去思想犹太人的成长与教育。为了有更多的认识，我继续找不同的书籍来阅读。其中一本由犹太人教育学者写的Tree of Life, Tree of Knowledge（中文名可译为《生命树，分别善恶树》，笔者暂译），当中谈及犹太人如何将先祖的信仰以及摩西五经教导下一代，这更推动我要把犹太人教育下一代的智慧辑写成本文，以供我们华人基督徒父母作教育子女的参考。

　　特别他们很强调家庭教育，很着重把先祖信仰代代相传，要借此培育下一代犹太人，继续在不同的环境与年代，敬畏独一真神，遵守摩西律例，爱神爱人。有一位犹太拉比说，他们虽曾亡国及散居各地千多年，仍能在今天保留先祖的信仰及民族遗产，便全赖从家庭开始延伸至一周上一次课的希伯来人学校之教育，使犹太裔新一代从小就可以接受信仰的栽培。但愿我们也能把我们所信的基督信仰，透过家庭教育，给孩子在信仰上有好的装备。 

耶稣的童年
　　四福音书记载耶稣的生平，泰半集中于他在世最后三年的传道生涯。至于他小时候的生活，则只有很少资料的记载。从耶稣出生，逃到埃及，后再回到拿撒勒，之后便跳到他十二岁随同父母往耶路撒冷过逾越节。然后相隔十八年，直至耶稣三十岁出来传道那年开始，才再有资料记载。有关耶稣孩童时期的生活，则也只有一句说话：「耶稣的智慧和身量，并上帝和人喜爱他的心都一齐增长。」（路二52）因此，要知道耶稣童年如何学习、如何接受装备，我们除要根据《圣经》对耶稣童年的有限记载，也要以耶稣的成长背景──犹太人传统家庭，来看耶稣在童年的日子是如何接受装备的。 

一至十二岁时的装备
　　犹太人是一个很着重孩童教育的民族，不但着重世间知识的传递，也极看重信仰知识的教导。不少犹太教育者最痛心的一件事，就是新一代犹太人得了世间知识或处世做人之智慧，却对先祖留下来的信仰知识失却兴趣，以致在得到「分别善恶树」之智慧，就失去「生命树」的福气，与神与人的关系逐渐疏离（如先祖亚当亚娃）。因此，敬虔的犹太人家庭为要让孩子继续得「生命树」，多会紧记《圣经》的教导:「教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。」（箴廿二6）在孩子一至五岁期间，便开始在家教导孩子，透过家庭教育帮助孩子认识神、敬畏神，又借父母的言行身教引领孩子背诵经文，学习做人之道，建立应有的品格。犹太人父母相信，三岁定八十，故他们认为在孩子未进正规学校就读之前，在家教导孩子一事上是父母的责任，责无旁贷。他们又认为，倘若父母在孩子人生开始的首数年，不为他们空白的心灵填上合乎神心意的色彩，便会有其他人（什而恶者）乘虚而入，把不合神心意的颜色填入孩子的心间，日后想补救就不容易了。「我儿，要听从你父亲的训诲，不可离弃你母亲的教导。」（箴一8）是犹太人父母要孩子自小紧记的经文。

　　当孩子年届五岁至十二岁时，父母便须送孩子到附近的犹太会堂接受宗教教育。因此，相信耶稣在孩提时，也曾像其他犹太孩子般在拿撒勒接受老师的教导。我们可以想像，这位无名老师并不知道学生当中，竟有一位是神的儿子，是犹太人期待已久的弥赛亚！的而且确，直到今天，我们仍没有一位老师可以预测自己的学生中那一位将会成为大人物。所以，在培育下一代时，无论是学校老师，是主日学教师，或青少年团契的导师，我们所要做的是尽心尽性的的教导。

犹太孩童要用心学习的五件事
　　耶稣入学读书的年代，尚未有印刷术的发明，因此，当时的书本全都是手抄写的羊皮卷，非常昂贵，不是人人可拥有。学生在会堂学习时，须把老师的教导，全紧记于心间。而犹太孩童入学时首先要学的五件事包括： 

一）Shema (舍马，意即聆听）
　　这是每一个犹太孩童入学要学的第一个功课。也是犹太教最基本的教义，在犹太会堂敬拜的开始，便要对所敬拜的独一真神静心聆听。Shema，乃希伯来文的动词，意是「聆听」。每天早上起床后及晚上上床前，传统的犹太人家庭都会背诵:「以色列啊，你要听！耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。」（申六4~6）其意义是希望整个家庭，包括下一代，都能在敬拜与聆听神中认识神、敬爱神。 

二）Hallel（哈利路，意即颂赞）
　　第二件犹太孩童要学晓的，就是「颂赞上帝」。充满颂赞上帝的《诗篇》113至118篇，更是犹太孩童常要诵读的经文。每逢犹太人的重要节日，例如住棚节、逾越节、五旬节等等，《诗篇》更是他们在会堂要诵读的经文。借教导，来培养孩童对造物主感谢歌颂之心。

　　「你们要赞美耶和华！耶和华的仆人哪，你们要赞美，赞美耶和华的名！耶和华的名是应当称颂的，从今时直到永远！从日出之地到日落之处，耶和华的名是应当赞美的！耶和华超乎万民之上；他的荣耀高过诸天。」（诗一一三1~4） 

三）上帝的创造
　　犹太孩童要学的第三件事，就是《创世记》一章至五章，有关神创造天地宇宙的故事，以及这个世界并人类及种族是如何形成的经过。 

四）生活的律例
　　犹太孩童自小要学的第四件事就是摩西的律法。他们在年幼时开始背诵《申命记》卅三章四节的经文：「摩西将律法传给我们，作为雅各会众的产业。」教导他们如何在遵守摩西的律例中过一个合乎神心意的圣洁生活。因此，犹太孩童自小就要紧记《利未记》记载的律例，尤其一至八章所提及的什么是洁净、什么是不洁净；什么可以吃、什么不可以吃；什么可以触摸、什么不可以触摸；如何过一个在犹太法律眼中的洁净生活，都是犹太人从小要学习并紧记在心里的功课。 

五）生命中的第一与最后
　　犹太孩童从小要学的第五件事，就是他生命中的第一章与最后一章。他在老师引导下，要开始学习如何为自己的一生釐定目标，如何为自己建立讨神喜悦讨人欢喜的品格虽然他尚未有属于自己的书本，因为羊皮书卷只存放在学校，但他可以借来参考，可以从其中寻得自己生命中的章节，为自己草拟个人的生命书本。而这关乎个人一生的章节，往往都是从孩童的名字来定其一生要学习的格言。

　　他名字的第一个字母，便成为属于他生命章节的第一个字母；他名字最后的字母，也成为他生命章节最后的一个字母。由老师从旧约经文选出合用的经节，例如：“A soft answer turns away wrath, but a grievous word stirs up anger”【回答柔和，使怒消退；言语暴戾，触动怒气。（箴十五1）】，就将会分配给一个名叫Abner 的孩童作为其一生的格言。因为这孩童名字中的第一个字母是「A」，故其生命格言以「A」为开始;另因为他名字最后一个字母是「R」，故其生命格言也就以「R」为结束。而这孩童名字中间的字母，即B-N-E，也会穿插在这格言之内。 

成年后仍终身学习
　　按犹太人的传统规定，当一个犹太孩童举行了成年礼（Bar mitzvah；男，十三岁；女），十二岁之后，他就要对自己一切行为负责。虽然他不用再到希伯来学校上宗教课，但他一生仍须继续诵读摩西五经，遵守诫命。尤其当这孩童在成年礼宣告「我今天已是个成年人」后，更代表着他该有分辨是非的能力，须要对自己的一言一行负全责。由于犹太人传统是「子犯错，父之过」，故在孩子行成年礼之后，作父亲的也会献上感恩祭，感谢神让他从此刻开始可以卸下承担孩子罪过之重担。

　　有鑑于不少犹太人视宗教课沉闷，一旦举行了成年礼，便不愿再花时间认识神读《圣经》，因此，一些拉比为强调每个人都有终身学习《圣经》的责任，在替孩童举行成年礼之时，便先要这少年签署同意书，答允成年礼之后会继续来上宗教课；也有拉比在一次改革运动中，为期望孩童学习多几年《圣经》，便在传统犹太人的成年礼外再加「坚定礼」（Confirmation），于孩童16或18岁之年举行，以代表这年轻人已受过完整的宗教训练。

　　然而，从《圣经》的记载，我们看见耶稣却是个什喜爱读神话语的孩童。经上记载耶稣十二岁随父母上耶路撒冷守逾越节时，说:「每年到逾越节，他父母就上耶路撒冷去。当他十二岁的时候，他们按节期的规矩上去。守满了节期，他们回去，孩童耶稣仍旧在耶路撒冷。他的父母并不知道，以为他在同行的人中间，走了一天的路程，就在亲族和熟识的人中找他，既找不着，就回耶路撒冷去找他。过了三天，就遇见他在殿里，坐在教师中间，一面听，一面问。凡听见他的，都希奇他的聪明和他的应对。」（路二41~47）耶稣喜爱神话语之心，使他的智慧和身量，并上帝和人喜爱他的心都一齐增长。

　　一年之后，耶稣如其他犹太孩童一样，踏入犹太人传统之成年岁数（男，13岁）。虽然经上没有耶稣13至29岁之间的记载，但相信在犹太人家庭长大的耶稣，定必与其他犹太孩童一样，于13岁接受成年礼，之后开始跟随父亲约瑟做木匠，独立行动时，便用童年所得的装备继续在日常生活中予以应用。 

参考资料： 
一）http://www.jewfaq.org/barmitz.htm

二）Discovering Jesus, by William Barclay, WJK Press

三）Tree of Life, Tree of Knowledge, by Michael Rosenak, Westview

犹太老师教导孩童的创意
　　犹太人老师在教学时，都会采用具创意的教学方法，来帮助孩童吸收所学的知识。而在耶稣的年代，因尚未有纸张及印刷的发明，所以在没有铅笔与纸张之下，老师大部分时间都会以石板或粉笔或铁片作教学工具。有时什至会把蜜糖混合面粉制成一个个字母，将之贴在石板或铁片上，然后拿进课室向在座的学生问:「有谁知道这是什么字母?」当有学生能认出这字母时，这学生便可出来领走这蜜糖字母，自己享用。因此，犹太裔孩童常会在教室的教学中感受到神话语如诗人所说的:「祢的言语在我上膛何等甘美，在我口中比蜜更甜！」（诗一一九103）

 孩童从观察学习敬畏神
　　耶稣孩提时期，在每天的生活中，也会在家中经常看见两件东西，因为这两样东西都是传统犹太家庭都要有的，犹太裔孩童便可从日常生活中观察到大人如何时刻记念上帝。

　　第一样东西，就是犹太社群中，传统犹太人都会穿上有边穗的衣裳。这边穗的作用，就是要让犹太人每早晨穿上衣服看见这些边穗时，就对自己说:「我是上帝的人。」及至晚上回家除掉衣服再度看见这些边穗时，又再一次对自己说:「我是上帝的人。」早晚都不忘自己是属于上帝的。

　　第二样东西，就是犹太人每一个家庭大门的门柱，都会有一个中间有入口的圆柱状小盒（希伯来文叫Mezuzah），装在小盒里面的是一些有上帝名称的经节。敬虔的犹太人，每次出入家门时，就会用手指触模这小盒，然后再触模自己的嘴唇，以提醒自己要时刻记念上帝。 

教育子女之使命宣言
　　真正的挑战是当孩子来到我们的家，成为其中一份子，因我们发现要抚养、培育或建立他们成为有责任感的人，对作父母的我们需要很大的意志力和决心。我和妻子也经常在这两方面受到考验。

　　我和妻子开始家庭生活时，似乎很容易得到所需要的一切。不像耶稣在地上的父母─约瑟和玛利亚，从人的立场而言，耶稣出生的时间是至坏不过的，环境既不好，压力也很大。约瑟和玛利亚什至没有权利为孩子命名，和决定孩子长大之后要做些什么，因为一切早已计划于天，他们事后才获悉。

　　虽然存在种种困难，他们仍是了不起的父母，他们建立了一个人，就是我们所称的神的儿子─「耶稣的智慧和身量，并上帝和人喜爱他的心都一齐增长。」（路二52）

　　有关对子女的描述，我们很难再找到比福音书作者路加笔下的简述更佳。同样地，也没有一个培育子女成为有责任感的成人之使命宣言，比路加所写的更贴切。

辑自《至爱吾家─如何建立子女》，麦哥顿（Gordon MacDonald），基道出版社。