資料提供/ 谷口秋葉

福音傳入日本的五個時期

一．耶穌會主導時代
　　耶穌會的聖方濟．沙勿略於1549年登陸日本，展開宣教序幕。其後一百年間，基督教深入民間，高峰期曾有信徒約六十萬。惟江戶幕府成立後，隨即實施全面而殘酷的鎮壓。十七世紀中期後，僅存的少數信徒轉到地下活動。

二．開國與明治時代
　　1853年，隨著美國東印度艦隊進逼，日本被迫開國。明治維新後，歐美各國迫使日本容許信仰自由，宣教士大舉來日。社會中上層人士學習西洋文明而親近宣教士。1901年，福音派領袖往全國各地傳道，掀起復興。

三．戰爭時代 1931
　　年起軍部勢力抬頭。翌年由耶穌會設辦的上智大學，因學生拒絕參拜靖國神社而被輿論口誅筆伐。1933年，政府開始迫害教會。1937年，中日戰爭爆發，政府迫令教會合併成合同教會。1942年，政府大舉逮捕福音派領袖，七名牧師殉道，少數獨立教會遭殘酷鎮壓。

四．戰後的恢復與整頓
　　1945年二戰結束，盟軍進駐日本，大批宣教士來日，加上中國政權更易後，部分宣教士轉往日本，使日本教會重現生機。福音派領袖之一的蔦田二雄創立以馬內利綜合傳道團，並於1960年差派宣教士到印度，開展日本教會的海外宣教。

五．經濟奇蹟以來
　　1970年代至今，日本經歷了經濟騰飛，而後泡沫經濟爆破的不景氣，社會貧富懸殊問題嚴重，民族主義暗湧不斷。日本教會在這複雜多變的世代，面對堅守真理傳道和承擔社會責任的重重問題。近年隨著韓國教會興起，菲律賓及南美勞工湧入，令日本的基督徒人口略見上升。

日本的華人教會
　　1913年，美國聖公會宣教士為橫濱港的中國勞工開辦查經班，是日本最早有記錄的華人宣教活動。1949年5月，在山東服事三十多年的宣教士明樂理牧師退休歸國，在神戶港轉船時，發現大量華人被當地教會忽略。於是他留駐日本，並於同年11月開始華語崇拜，建立今天的神戶基督教改革宗長老會，為日本第一家華人教會。

　　隨著中國大陸政權更易，不少人移民日本。1950年起，東京出現多個以中國移民為對象的查經班，並建立數間華語教會。但1971年日本與中華民國斷交，許多人再移民歐美。

　　1980年代後期，日本的華人教會受海峽兩岸政治形勢影響，台語和華語兩派分道揚鑣，有些教會甚至出現分裂。同時，受洛桑會議和華福運動影響，開始有華人宣教士進駐日本，但大多以留學生為對象，教會內流動性很大，難有成長。近年一些為日本宣教接受專門裝備的宣教士來日，改變並摸索新策略，已初見成績。

　　九十年代時，日本的華人教會約有二十間，聚會人數不到一千。到2010年10月，已有教會和獨立團契三十七個，每周平均聚會人數估計不少於二千五百，每年受洗人數接近一百。

（讀者如欲多認識日本工場的基本資料，請參考《傳書》2010年4月號〔總104期〕「屬靈瘠土——日本」一文；請瀏覽昔日《傳書》。）