也许是由于耶稣在安息日医病、赶鬼，又与犹太人争论在安息日作工可不可以。所以不少人认为：安息日如同旧约许多律例规条那样，已经被新约取代了，所以今天不必守安息日。本文不是讨论该守主日还是安息日，而是回到历史，看看神在何时颁下守安息日的条例；人怎样失败了，失败在什么地方；而得安息的关键是什么，今天我们又该怎样得安息。 

人历来的失败
　　早在创造天地时，上帝已把第七天定为圣日。「天地万物都造齐了。到第七日，神造物的工已经完毕，就在第七日歇了他一切的工，安息了。神赐福给第七日，定为圣日；因为在这日，神歇了他一切创造的工，就安息了。」（创二1-3） 

　　不过，直到领以色列人出了埃及，在旷野收纳他们为子民时，神才把安息日正式定为以色列人世世代代要遵守的定例，并晓谕摩西说：「你要吩咐以色列人说：『你们务要守我的安息日；因为这是你我之间世世代代的证据，使你们知道我─耶和华是叫你们成圣的。所以你们要守安息日，以为圣日。』」（出三十一12-14） 

　　然而，以色列民不信上帝真的会领他们进迦南享安息，神就起誓不让他们进入。「耶和华说：『我指着我的永生起誓，我必要照你们达到我耳中的话待你们。你们的尸首必倒在这旷野，并且你们中间凡被数点、从二十岁以外，向我发怨言的，必不得进我起誓应许叫你们住的那地。』」（民十四28-30） 

　　虽然约书亚领了新一代入迦南，百姓还是不听从上帝的话，与迦南人通婚，渐渐被当地人同化，不久就拜他们的偶像，过淫荡的生活。「以色列人行耶和华眼中看为恶的事，去事奉诸巴力，离弃了领他们出埃及地的耶和华。」（士二11-12）除了在大卫、所罗门、以及希西家时代有守安息日之外，以色列人在迦南地五百年均没有遵守，上帝就让他们被掳七十年，使地真正有安息。（参代上二十三31；代下二4，三十一3，三十六21） 

　　上帝表明是他终止安息日的：「耶和华使圣节和安息日在锡安都被忘记。」（哀二6）因此，以色列人在被掳期间开始守安息日。回国后更认真遵守，尼希米强制一切人都要遵守，说：「你们怎么行这恶事犯了安息日呢？从前你们列祖岂不是这样行，以致我们神使一切灾祸临到我们和这城吗？现在你们还犯安息日，使忿怒愈发临到以色列！」（尼十三17-18） 

　　可惜犹太人后来变得铁石心肠，逐渐把安息日化为重担，把这日凌驾在行善和救命之上（参可三4）。忘了「安息日是为人设立的，人不是为安息日设立的。」（可二27）希伯来书的作者劝勉犹太信徒要前车可鑑。「所以，我们务必竭力进入那安息，免得有人学那不信从的样子跌倒了。」（来四11） 

失败的端倪
　　在第一个安息日，以色列人就显出失败的关键所在了。「耶和华对摩西说：『我要将粮食从天降给你们。百姓可以出去，每天收每天的分，我好试验他们遵不遵我的法度。到第六天，他们要把所收进来的预备好了，比每天所收的多一倍。」「你们要按着各人的饭量……按着人数收起来，各拿一俄梅珥。」「所收的，不许什么人留到早晨。」「明天是圣安息日，是向耶和华守的圣安息日。你们要烤的就烤了，要煮的就煮了，所剩下的都留到早晨。」「你们不肯守我的诫命和律法，要到几时呢？』」（出十六4-5、16、19、23、28） 

　　以色列人在旷野见没有食物，就埋怨上帝。神马上应许会供应食物，他言出必行，天降吗哪，养活以色列二百万会众。尽管人人力量不同，收取到的吗哪数量有异，希奇是结果却一样的：「有多收的，有少收的。及至用俄梅珥量一量，多收的也没有馀，少收的也没有缺。」（出十六17-18） 

　　人心缺乏安全感，总要抓紧一些什么的，好让自己感到踏实一点。摩西明明说：「所收的，不许什么人留到早晨」（出十六19），还是有人把吃剩的吗哪留到早晨，就生虫变臭了。 

　　耶和华吩咐百姓歇息，第六天会供应双倍的吗哪，好让他们在安息日不用作工。以色列人果然在第六天拾到双倍的吗哪；他们照着吩咐，把吗哪留到第七天，真的既不臭，里头也没有虫子（参出十六24）。显然神是用大能保守了吗哪！ 

　　虽然百姓亲眼见到神迹，仍然有人不甘于只是足够，要得到更多，作为自家的保障，就宁愿得罪上帝，也要出去收吗哪；结果什么也找不到。最后摩西禁止人走出营外，百姓才在第七天安息了（参出十六27-30）。 

　　说也奇怪，上帝在旷野天天供应吗哪，在第六天又供应双倍的，照说人该安枕无忧才是。偏偏人心总是躁动不安的，老是要找点事去干，所以有人蔑视上帝的诫命，在安息日拾柴，结果被处死（参民十五32-36）。看来人心始终是不情愿停顿下来的。 

得安息的关键
　　犹太人被掳归回后严守安息日，可惜仍是不安的。希伯来书的作者开门见山说：「圣灵有话说：『你们今日若听他的话，就不可硬着心，像在旷野惹他发怒、试探他的时候一样。在那里，你们的祖宗试我探我，并且观看我的作为有四十年之久。所以，我厌烦那世代的人，说：他们心里常常迷糊，竟不晓得我的作为！我就在怒中起誓说：他们断不可进入我的安息。』」（来三7-11）他指出以色列人得罪耶和华的地方，在于看到神行了各样的神迹奇事，还是硬心不信他，不肯听从他的吩咐，继续把持自己的一套，离弃上帝，时常偏行己路。既然他们不与神建立关系，耶和华就不准他们进入迦南。 

　　作者跟着指出，在旷野的以色列人当天不仅没有进入迦南地，更是不得进入上帝的安息，就是神创造天地第七天所立的安息：「我在怒中起誓说:『他们断不可进入我的安息！』其实造物之工，从创世以来已经成全了。论到第七日，有一处说：『到第七日，神就歇了他一切的工。』又有一处说：『他们断不可进入我的安息！』」（来四3-5）原来上帝一直吩咐人进入他的安息！ 

　　以色列人当天失败了，但我们今天是可以得着神从创世以来为人预备的安息。作者三次引述诗篇九十五篇7至8节说：「你们今天听他的话：你们不可硬着心。」强调信徒「今天」若听从他的话，就必得享安息。究竟听从上帝说的什么话呢？「因为那进入安息的，乃是歇了自己的工，正如神歇了他的工一样。」（来四10）安息就是放手，不再挣扎，接受上帝所赐的平安。 

安息日的原意
　　安息是「停止」的意思，就是放下一切工作，享受六日的成果，好好歇息一番。上帝吩咐子民守安息日，首先是叫人效法他：「因为六日之内耶和华造天地，第七日便安息舒畅。」（出三十一17）我们既是上帝的子民，效法父神是理所当然的。其次，安息日是要人记念神拯救之恩：「你也要记念你在埃及地作过奴仆；耶和华─你神用大能的手和伸出来的膀臂将你从那里领出来。」（申五15）就是说，除了每年守逾越节之外，每七天要记念拯救之恩一次。第三，安息日是作为证据，让世人知道我们属于上帝，是他使我们成圣的。所以我们要每七天把一天分别出来，专注在上帝身上。「这是我和以色列人永远的证据。」（出三十一17） 

今天的反省
　　我们不必争论今天该在星期六、还是星期日守安息日。耶稣也守安息日，没有废除这日子，只是指摘当时死守律法、对人冷酷无情的宗教人士。他死而复活后，犹太信徒既守安息日，也在主日记念他复活了。直至君士坦丁把基督教立为罗马帝国的国教，又在主后321年禁止城市居民在主日工作后，基督徒才逐渐只守主日。由此看来，今天的做法是历史发展下来的问题。最重要不是哪一天，而是我们在「今天」得安息。 

　　问题的核心是：第一，我们有活出安息日的精神吗？就是每七天一次，效法父神创造天地的榜样，做了六天工作，第七天享受工作的成果，不做工作的奴隶。第二，每主日均记念基督拯救之恩。第三，以主日为一个记号，让世人知道是上帝使我们成圣，是他使我们与世人不同的！ 

　　主日敬拜是群体互相影响，作见证的时间；也是每位信徒要亲自竭力进入在神里的安息，让心灵得着释放和满足。安息是安顿、平安的意思。摩西与百姓在旷野一起漂流四十年时，体会安息是归回上帝那里，住在他里面。「主啊，祢世世代代作我们的居所… …从亘古到永远，祢是神。」（诗九十1-2）这正是新约圣经「在基督里」的意思。住在基督里，就是凭信享受基督为我们作成的一切，完全倚靠他。你有追求在基督里的安息吗？相信即使世界动盪，上帝仍坐着为王。「你们要休息，要知道我是神！」（诗四十六10） 

结论
　　要真正进入上帝应许的安息中，就要甘心停下来，不再想要操控些什么，只要单单信靠他，安然地进到上帝的安息中。问题不是难以进入这安息，而是人喜欢操控，要自己作上帝，不愿放手。所以希伯来书的作者劝勉我们「总要趁着还有今日，天天彼此相劝，免得你们中间有人被罪迷惑，心里就刚硬了。」「但我们已经相信的人得以进入那安息。」「所以，我们务必竭力进入那安息。」（来三13；四3、11）