在2017年8月底，四天內先後有兩個颱風襲港（10號風球的「天鴿」和8號風球的「帕卡」），為我們帶來不同程度的影響，包括暫停工作、聚會、崇拜等。對我來說，這兩個吹正東南風的暴風雨導致我家嚴重入水。我所指的入水是在大廳出現滴水般的滲漏情況，使我忙著擺放膠盒、膠袋和毛巾，為要儘量減低入水所帶來的破壞。雖然感到苦惱，但這場水災卻讓我想到彼得前書和路加福音所講述的受苦課題。 

困苦的真相
　　論及患難，我想沒有人會希望遇到的，但卻又必然會發生在我們身上。因此，彼得在其書信中指出困苦的真相，就是暫時的（參彼前一6，五10）、正常的（參彼前四12，五9）和蒙福的（參彼前三14，四14）。暫時是指困難總會有完結的一天，就如暴風雨後便呈現陽光。正常是說明一個事實，就是我們所面對的苦難不是獨有的（就如我家所面對的，我相信香港有數以千計的單位也有滲漏情況）。蒙福的是我們在患難中可以活得喜樂（參彼前一6，四13），因為受苦的我們必得主的賞賜。 

　　正因人生不如意的事總在所難免和隨時發生，彼得提醒我們要實踐三個重要的屬靈操練，使我們在苦難中得以成長、成聖。 

實踐屬靈操練
　　第一，記念耶穌曾經受苦（參彼前一11，二21-24，三18，四1、13，五1）。彼得直接指出無辜無罪的耶穌基督也曾受過苦。第二，委身跟隨基督腳蹤（參彼前二21）。彼得勸勉受苦的我們要抓緊神的呼召（參彼前二9、21，三9，五10），叫我們不單活出被揀選、成聖潔和順服主的生命（參彼前一2），並過著警醒禱告（參彼前四7）、交託仰望（參彼前五7）和信靠到底（參彼前五9）的生活。 

　　第三，專心盼望基督的恩（參彼前一5、13，五12）。當主耶穌基督再顯現時，彼得說受苦的我們必得那永不衰殘的榮耀冠冕（參彼前一3-7，五4、10）。這與保羅的教導有異曲同工之妙：「我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的，因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」（林後四17-18） 

　　彼得鼓勵受苦的我們作這三方面的實踐，除了美善的主必顧念我們外（參彼前五7），當我們在困境中活出與別不同的生命表現時，世人因我們作基督受苦的見證（參彼前五1），便將榮耀歸給神（參彼前二12，四16）。 

顧念世上受苦者
　　進一步而言，置身苦難的我們亦可想到世界各地的受苦者，如緬甸境內的羅興亞人（自2017年8月底至今，逾九十萬羅興亞難民因逃避衝突，從緬甸若開邦逃至鄰國孟加拉，當中超過一半是年齡在十八歲以下的兒童）。這亦是路加的教導，要我們認清楚自己是誰（參路十三1-9）。我們不是比受苦者優勝的人，他們的不幸也不是因他們「更有罪」（worse sinners）。相反，我們和受苦者有著同等身分，就是罪人。 

　　罪的定義可見於羅馬書：「因為，他們雖然知道神，卻不當作神榮耀祂，也不感謝祂。他們的思念變為虛妄，無知的心就昏暗了。自稱為聰明，反成了愚拙。將不能朽壞之神的榮耀變為偶像，彷彿必朽壞的人和飛禽、走獸、昆蟲的樣式。」（羅一21-23）以別神或物取代了上帝在我們心中應有的位置，或過著不以神為我主我王的生活，這就是罪。因著犯罪遠離神，我們便與神隔絕、迎向滅亡：「你竟任著你剛硬不悔改的心，為自己積蓄忿怒，以致神震怒，顯祂公義審判的日子來到。」（羅二5）主所應許的審判尚未成就，乃是寬容我們，「不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」（彼後三9） 

以基督的心為心
　　再者，主耶穌以大自然的災難為警號，勸喻我們要「悔改」。悔改就是內心有所轉變。我們往時隨心任意而行，但悔改使我們不再行在錯誤方向，反使我們轉身和行在應有的正確方向。敬畏主、遠離惡（參伯二十八28）正是悔改的意義。當一個人接待和相信耶穌，主「就賜他們權柄作神的兒女。」（約一12）新的生命帶來新的眼界（參林後五17）。面對世界的苦難，作為跟隨基督的我們可以為災民懇求（參提前二1）、捐款給國際救援組織（參雅一27），甚至投身參與災區的重建（參約一14）。是的，我們應顧及別人的事，以基督耶穌的心為心（參腓二4-5）。 

　　身處家裡大廳，一邊「扭」毛巾，一邊想到困苦這議題。原來，「我受苦是與我有益，為要使我學習祢的律例。」（詩一一九71）。

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