1869年，戴德生在中国不觉已十五个年头，事奉生命却开始跌入低谷，使得他情绪低落，脾气暴燥，什至怀疑自己到底真是基督徒吗？身、心、灵的疲乏，促使他渴求圣洁的生命和能力。

　　他清楚认识神是丰富的，是信实的，自己却是贫穷和软弱。当思想到「我是葡萄树……枝子在我里面」（参约十五章1-8）的教导，他纵然明白树根和树干都有充足的养分，但怎样才能吸取？如何进入「你们在我里面，我在你们里面」（参约十四章16-20）的真理中呢？过了些日子，他掌握到「信心」是得着神丰富供应的先决条件，但问题又来了，他努力挣扎以坚定信心，却仍是得不着！是信心不足吗？

　　「这道理就是历世历代所隐藏的奥秘；但如今向他的圣徒显明了。神愿意叫他们知道，这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀，就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。」（西一26-27）感谢神，借着使徒保罗解开了这奥秘。这奥秘有两个重点：（一）外邦人归主。（二）基督在信徒心里。现代信徒不难亲眼看到、亲身经历到外邦人认识耶稣、相信基督，让神丰盛的荣耀彰显；然而，在「基督在我们里面」的真理上，就只停留在知识的门槛内，能实实在在经历这奥秘的，颢得凤毛麟角。

　　圣灵打开了戴德生的窍门，叫他领悟到信心并非靠努力争取，乃是神已经借着耶稣基督丰丰富富赐给凡相信他的人。当他想到主耶稣为所作的一切：他的生命、他的死、他的救赎……，这一切都不是他能凭借努力而求得的；就是信心的大与小，也非刻意经营而能有。这一切，是要单单仰望这位信实的主，全然安息在他的爱里而得恩赐。因此，关键就在「你要在基督里」。

　　他回忆说：「我想到葡萄树和枝子的时间，灵魂如同得着圣灵的光照。我一直想从树根吸取汁液，向他支取丰富，那真是大错特错。现在我才知道主耶稣不但永不离开我，我更是他的皮、他的骨肉。现在我才明白到葡萄树不只是根，而是整棵树──树根、树干、枝子、嫩子、树叶、花和果子。耶稣不仅是这些，他也是土壤、阳光、空气和雨雾，是超乎我们所想、所求、所需的千倍倍。啊！能明白这真理是何等喜乐！」他与人分享这段经历时说：「神已经使我成为新造的人，是新造的人了！我没有令自己成为枝子，主耶稣告诉我，我就是枝子，是他的一部分。」

　　从此以后，神得着了戴德生，让他继续拓展他在中国的工作，并显出神丰盛的荣耀；而戴德生就进入且享受「在基督里」有荣耀的盼望。