美国人往往爱冒险、创新和开玩笑。不久前，我与一群美国牧师和宣教士聚餐，谈到为国家祈祷时，有人提议为我们衣服上标签所标示的国家祷告。人人立时转过头来看身旁的人，抓着对方的衣领，要看看写着什么国家。一个标签点出一个国家。正如我在开始时标签美国人般，一个人也是可以这样被标签出来的。

　　我喜爱陆可铎（Max Lucado）的作品，他写了A Gentle Thunder：Hearing God through the Storm一书，也提到标签的问题。他解释为什么我们会为人放上标签：「谈论人比帮助人为容易；辩论同性恋比与这类人交朋友容易；讨论离婚比帮助失婚的容易；争论堕胎比助养孤儿容易；投诉社会福利制度比帮助穷人容易；为人放上标签比爱人也更容易。」（注）

　　透过标签，的确可帮助我们去界定人或物的种类、特质。然而，这始终是从人的主观领受而来的。或许你也曾听到以下一些对宣教士的标签：

　　宣教士是穷贫而刻苦的。（意思是：噢，他们买不起新东西，可将旧衣服送给他们。）

　　宣教士是自我牺牲的。（意思是：他们得一天二十四小时，一周七天随时候命。）

　　宣教士是严肃的。（意思是：他们很老套。）

　　宣教士是属灵的。（意思是：他们都与神亲密，能与神直接沟通。）

　　标签可好可坏。无论如何，我们总爱把人放在框框里，凭着对方的外表，透过有色眼镜来判断。然而，耶稣为我们树立了榜样，他看透尼哥底母、井旁的撒马利亚妇人、马利亚、马大、彼得、多马、你和我！他并没有以标签来断定人，却愿以时间和爱来与人相交。

　　不错，为人放上标签比爱人更容易；只是，基督却呼召我们在标签之前，要先去爱。

（本文取自作者近着《麦．水．情》。香港中国信徒布道会，2008年。读者有意购阅，可联络本地中信。）

注释：Lucado, Max. A Gentle Thunder: Hearing God Through the Storm. Thomas Nelson Publishers. 1995. 158.