有一个神秘的地方，一位老人家在树下吹笛。那笛声悠扬迷人，吸引了一名聪慧的小男孩循声而至，坐在一旁听得入了迷。良久老者停下来，小男孩对他说：「你的笛声就像圣诞音乐，可以给我讲一个圣诞故事吗？」老者笑着说：「你想听圣诞故事？其他人都说听腻了呢！」 

　　他轻抚笛子，娓娓道来：「那时我有两支笛子，一支白天吹，一支晚上吹。白天那支是普通笛子，跟大家吹的笛子没有不同。晚上那支很特别，人听不到它的声音，这样其他牧童都可以安睡；但天使却可以听见这笛子的声音，我一吹笛他们就成群结队地来。我有很多天使朋友。」小男孩听到这里，羡慕地看着老者。 

　　「有一晚，当我吹完笛子，所有的天使都走了——只剩下一个。他走近我，弯身在我耳边低语，告诉我一个大秘密。 

　　「第二天晚上，我告诉其他牧童有一个婴儿诞生了。我们一起到那里，他们进去朝拜那婴儿和祝贺他的父母，而我只能俯伏在地。后来，那位父亲把我拉起来，说：『我看见你有两支笛子，你愿意为婴孩吹奏一曲吗？』 

　　「我回答：『只是这两支笛子都不适合，因为这支是为普通人而设，而那支是为天使而设。』 

　　「那位父亲笑了，他说：『我明白了。我和父亲都是木匠，不过我们有一位先祖跟你一样是个牧童，他也吹笛子；只是后来众人立他为王，他觉得不宜再吹笛子，就把笛子收起来了。他死后，这不起眼的遗物在我们家族中代代相传，大家说只有好牧人才配得上用它。我从没让人吹过它，不过今晚我很高兴，拿去吧，请你吹这支笛子。』」 

　　老者转过头来看着小男孩，脸容好像发光，说：「孩子，我真的吹起那支笛子来。那是我一生中最伟大的时刻，我把所有天使、所有星星都叫来了。」 

　　老者给男孩看他吹的笛子：「这就是那位木匠让我保留的笛子。现在我已经老了，很想把它传递下去，只是谁愿意接受它呢？人们都有其他选择。」 

　　听到这话小男孩笑了。他是一名聪慧的孩子，明白对方的意思。他想起每年12月的街道总是充满欢乐的气氛，店铺挂着装饰，大书「节日快乐」，但没有人深究庆祝些什么，大家只是忙于购物吃喝——这是人们最擅长的。至于旷野中的明星灿烂、小城里天使与凡人一同欢迎降生于卑微中的婴儿，这事实的深意被大多数人遗忘忽略，却仍然在悠悠的笛声中传扬。那是极大的秘密，是上帝向人启示心意的惊天行动。 

（作者按：本文取材于Theophane the Monk 所写的故事。）
本文转载自美国《中信》月刊第680期