历史因素乏期望
　　在日本关东地区服事多年，熟悉日本教会的真道茂接受访问时表示，日本现时福音荒凉之境况，原因众多，其中包括其历史因素。在十六到十七世纪初，耶稣会的宣教士将福音传入日本后，信徒人数最高曾多达六十万人。但当江户幕府取得国家控制权后，视基督教信仰为其政权的最大威胁，因此实施残酷镇压，更建立起一个全国人与人之间的监视系统，防止人民归信基督。虽然这系统于十九世纪，当日本建立现代化的政府后已废除，但其根深柢固的影响，直到今天仍未完全消失，特别在乡村地区，社群高度连结，加上日本人的民族性，很受群体影响，个人总不欲与别人有分歧，这种群众压力普遍令日本人拒绝福音。

经济不景陷绝望
　　谈到日本的民族性，真道茂指出，日本人的民族自豪和优越感，亦令其排拒福音。日本这美丽之国，在二次世界大战后经济迅速发展，在八十年代更一举而成全球经济大国之一，物质丰裕，让日本人感到一无所缺，故而亦认为不需基督信仰；且认定成就全靠一己努力，恩典的概念难以生根。

　　另外，不少日本人抱持后现代的世俗观，即一切都是相对性的，并不存在绝对真理。日本人亦很难理解罪的观念，要他们接受世人都犯了罪，亏缺神的荣耀并不容易；他们较会明白儒家思想中道德行为的善和恶，不过在世俗化思想的影响下，善恶观念亦开始模糊。

　　不过，真道茂亦愿躬身自省，指出日本教会有其自身责任。日本的教会分成很多不同派别，要凝聚力量传福音很是吃力。事实上，七成的教会出席人数只有约三十人。且日本的教会多是内向型，不大邀请新朋友到教会，只求维持现状，没有信心向外传福音。真道茂一再强调他绝无意批评日本教会，只想指出其观察，发现不少年轻信徒欠缺装备，不懂得向别人分享福音和个人见证，更误以为传福音只是牧者的责任，因而全国只有约2-3%的教会重视布道。

心灵不安欠盼望
　　而在这福音硬土，日本人的心灵充满不安。魔鬼其中一项最大的工作，就是夺去日本人的盼望。日本经济从高峰下滑已二十多年，低迷的经济令公司纷纷裁员，失业率持续高企（约5%）， 令人心普遍不安，年青人即使大学毕业亦难找到工作，对未来没有盼望。这都反映在令人痛心的数据：日本连续十二年自杀人数突破三万人；当中二、三十岁年轻人的比率逾两成半，更创历史新高。而自杀的原因中，第一位是健康问题，其中死于抑郁症排在首位；第二位是经济及生活问题，如失业及生活苦闷等。

　　面对这叫人沮丧的局面，真道茂指出绝望不是必然的选择。他强调现在正是日本人最需要福音的时候，因福音正是叫所有接受基督的人得以在主里重生，得着新生命，让生命中各範畴得着更新，对未来常存盼望。而按真道茂的观察，愈来愈多日本人渴望能重整生命，他认为这正是很好的契机，信徒应把握机会，跟日本人分享整全的福音，活出真实的见证，与有需要的人同行，让心灵迷失的人，可在基督里重获新生。

　　真道茂又分享在日本传福音的体验，指出街头布道难有成功机会，因日本人不太容易接受陌生人，不会接受别人的邀请到教会，亦不喜欢在别人面前表达内心，会用很长的时间思考新事物，又不喜欢做决定，特别是现今资讯泛滥造成的困惑，以及二十多年经济衰退造成信心虚怯，令日本人不敢做决定，认为责任太大。

基督信仰赐盼望
　　不过，真道茂强调，我们不用太看重负面因素，因有主的帮助，万事可互相效力，就以群体性为例，它也可有正面的效果，如早前在一条住有八千多人的小村落，当地一间教会的年青人事工做得颇出色，其中两、三位中学生信徒，在同学面前勇敢地传福音，结果全班有三分之一人信主！

　　真道茂又不忘指出，他察觉到近十年间，日本人对福音已较为开放，心灵比前柔软，虽然邀请非信徒出席主日崇拜或福音聚会仍颇困难，但按他的经验，他们会接受基督徒朋友邀请，出席信徒的小组聚会。而最重要的，是和福音对象建立良好关系。真道茂曾跟他的朋友传道，但他们根本听不入耳，惟有当他愿意聆听，了解他们的需要，彼此建立真诚深厚的关系后，他们反倒求问其如何成为基督徒！

　　最后，真道茂鼓励我们，不要因客观环境的困逆及人心刚硬而失去信心，因为我们的神、我们的信仰，能将我们从绝望中救拔出来，而福音可以给日本人的，正是对未来的盼望。