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婴儿的语言能力是「生来」的，还是「学来」的？不易回答吧？
让我们先转个弯，观察蜜蜂的语言能力：蜜蜂除了「嗡嗡嗡」的声音语言，还有舞蹈语言。侦察蜜源的侦察蜂，发现可供采花蜜的地方，回蜂窝报告时，使圆形舞或摇摆舞其中之一，说明距离远近。方位呢？用朝上或朝下跳舞来报告。1
蜜蜂的「说」与「听」是生来的，还是学来的？
答案几乎是呼之欲出。
那婴儿呢？「所有儿童在二三岁时，就开始自然而不经意地学习说话。通过大量研究，我们发现人类生来就具有特定的言语能力。」2
那被遗弃在荒野，因某种机缘存活、成长的人，有可能「说话」吗？
「按遗传学的观点，人生来就有掌握言语的能力。当然，社会环境是不可少的因素，它使这种能力得以表现。」3
换句话说，内在天赋和外在语言环境，缺一不可。
实在单是「听」已为一桩了不起的工程：「听似很容易，然而对声学符号（signal acoustique）的精密分析，却表明那是一种复杂、连续、并有多种变化的现象。」4
「从开始，……宝宝的单词话语即是『整个句子』，包含了意思和内容……有一个例子，一位妈妈告诉他十八个月大，想跟她上街购物的宝宝说：『不行，你不能去。街上太吵了，那里有很多人，而且很多车子会喷出臭烟。』那天下午，照顾宝宝的阿姨报告说，宝宝说了好几次：『妈妈—街—车—冒烟。』从婴儿语句中显示，小孩模仿说话时，每次都是表达整体概念的。」5
也许我们可在此停顿片刻，向至高无边的那一位道谢，他设计了一份珍贵的礼物：让人能听、能理解，也让人能说，且说得明白的能力。
第二份礼物？
人类的语言能力如此繁复、周延，难道还不够彼此沟通、传递讯息之用？上帝何苦容许人类开创、研发语言之外的沟通工具——文字符号。
尽管有学者认为，「人区别于其他动物，在于人以言语作交际方式。」6但我以为，文字符号是人类与其他受造物更明确、更彻底的区别准绳。
语言能使人类达成很大比例的沟通任务，但终究还不完满；
- 人的记忆力有限：当你发现有车辆排放黑烟，想抄下车牌投诉，但身上没有纸笔，你只好背下记住。记得住吗？记得久吗？当然记得住，才几个字母号码。十分钟后，又发现一辆乌贼车；两组字码了。再往后，还应付得来吗？总有一个极限吧。
- 口语传播会随着转传次数失真：国语的口语中，一和七易混淆，更正时用上「是」，对方或误听为「十一」。才第一轮传递，就可能出现「一、七、十一」三个数字。
- 思想类讯息需要反刍：阿德勒（Mortimer Jerome Adler）编了一本书《西方名着中的伟大智慧》，副题也很有意思：「不同时代伟大头脑的对话」。如果人类没有发展出符号，东西方的伟大智慧只可能留存一些片断。当然阿德勒也就很难凭借口传的片断，编出这本「名着中的伟大智慧」。7
没有文字，文化停滞？
- 国际事工差会（SIM International）早年在利比里亚设有福音电台，透过无线电将福音传给未信的朋友。广播属口传活动，照说与文字符号无关联吧？其实不然，广播人员播音时，若没有广播稿，容易岔题、重复、语无伦次。
- 不只广播，舞台剧、电视剧、影片……各式各样的传播活动，没有文字符号为基石，其实都很难完满。
- 作家兰歌（ Madeleine L’Engle）回顾她的成长岁月：「……我母亲不顾父亲抗议，送我到纽约一家私立女子学校……我在新学校学习情形不好……我很凄惨也很不快乐……显然我是父母亲的战场。」怎么办呢？「或许是基于一种反抗童年时期的为难与不安……我愈加倚赖我在书本中所发掘的私密世界，也就在那儿，我遇见了乔治．麦唐纳（George MacDonald）。」8
- 台湾音乐人田定丰，二十六岁创办种子音乐，为最年轻唱片公司创办人。2014年他出版《趋光岁月》。书中〈自序〉这样写：「在父亲近乎疯狂的暴力下，我总在黑夜的恐惧当中，数着自己身上的伤痕……我在一个父亲的眼睛中看见了『恨』，在一个母亲的眼泪中体会了『爱』。我人生的前二十年，就是在这样的爱恨交织中成长。」9多可怕的成长过程。田定丰为什么要写出来？「……每一次故作镇定的深呼吸里，只有自己听得见的颤抖。这一次，我选择勇敢地打开尘封许久的封印。我选择了用书写重新记忆，去疗愈自己的过往，放下伤痛去学习原谅。」
庆幸有「文字」这礼物
种种不同形式的「传」和「演」，需要文字；文化累积，需要文字，生命滋养，需要文字；心灵疗伤，仍然不能缺少文字。
人类——是上帝的杰作，
文字——是人类的杰作。
文字，因而可以说是上主与人类并肩研发的作品，不得了的作品。
文字，应该回归它的源头，用以颂赞上主；也应该用以服侍人群，助人移情、升华，什而疗伤止痛。
宾路易师母说，「我们都是瓦器，瓦器是为盛载属天的宝贝，不是为其他的用途而造。」
同样，文字也是瓦器，为了盛载属天宝贝。
（作者为台湾《校园》杂志前任主编、资深文字工作者。）
注释：
1. 付荣恕、郑延慧着。《虫言虫语》。丰阁出版社，2004。
2.比杰利雅克、布雷顿着。于秀英译。《从言语到语言》。上海书店出版社，2004。
3.同上。
4.同上。
5.沃尔夫冈・戈贝尔及米凯拉・格洛克勒着。林玉珠等译。《儿童健康指南》，心理出版社，2011。
6.比杰利雅克、布雷顿着。于秀英译。《从言语到语言》。上海书店出版社，2004。
7. 莫蒂默．阿德勒着。王月瑞译。《西方名着中的伟大智慧》。海南出版社，2002。
8.杨腓力、夏杰姆编。文智慧、杨伟珊译。《文字的力量》。橄榄出版社，圣经资源中心，2009。
9.田定丰、保温冰着。《趋光岁月》。远流出版社，2014。 |
