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安息日的原意是「停止」。昔日上帝吩咐以色列人每七天要停止工作一天，无论何工都不可作，吃他在第六天预先提供的吗哪。于是每七天，人便要停止一切努力，不为自己准备什么。对现代信徒来说，我们要学习不争取什么成就，不试图扮演上帝，而让他来照顾。
停止的好处
每星期停止工作一天提醒我们，工作的价值不在于工作本身，也不在于所得的报酬，而是把当得的荣耀归给神：是他赐下生命、工作能力和时机的。耶稣从没呼召人去工作，他是呼唤人跟从他，在各方面荣耀上帝。
我们不光暂停工作，也要放下争取成就和生产的心态，中止伴随而来的挂虑和压力。不把自己当作上帝─设法控制自己的生命，就放下支配欲，不被潮流文化的意识所操控和同化。
其实暂停生产和不争取成就，可减低要与人竞争，比人优胜的心情，也就减低敌意了。我们的思路常被即时的困难、压力或痛苦冲击而阻塞。用一天时间把一切搁置，之后便能更清晰思考。我们每星期都须要让属灵取向重塑自己的思想，否则，会愈来愈被世界的思考模式束缚。
每七天便有一天停止工作，多么教人愉快，让人感到释放呢！既知道很快会到休息时间，就有力量应付其馀六天的任务；停了一天工作，也让我们在新一个星期开始时充满活力继续工作。无论是预期那天来到，还是记得那天带来的好处，都会带来力量。身体有一天完全休息后，会感到精神振奋；有一天脱离情感和知识的问题，之后再面对会有新观点、有创意；最重要是，特别用一天来敬拜，教导我们把敬拜的精神带到工作中。
有规律地休息
神命令我们每星期工作六天，休息一天，又把这规律写在我们里面。只有遵从这秩序，我们的灵魂才能苏醒。工作六天，休息一天，加上拥抱上帝的价值观，便能配合我们的受造规律。
无巧不成话，莱尔曼（Juan-Cardos Lerman）在亚利桑那大学做的研究显示，人类生理上需要每七天休息一天，而休息能使人恢复活力。他认为我们的生理时钟以廿五小时的周期运作。由于社会规範不容许我们跟随人体的自然规律，每天迟一小时起床，身体就需要时间休息。我们必须每七天便「停止劳动」一天，让身体有更长时间休息，以便赶上我们的生理时钟。
每七天一次，尤其是在主日进行内心旅程最理想。非常活跃的人要较长的安静时间，心灵才能追上身体。有些人需要停下来许久，才能有心灵的联系，接触到自己的感受和渴望。当我们创造一个坦然向神的时空后，重要的问题常会浮现出来，增强整个人的联系感。所以，每星期一次守主日，以神为中心时，生命其馀部分就变得有秩序，把生命中的零星碎片拼凑起来。
让神塑造我们
马丁路德说：「神立下安息日的诫命，是要让我们的灵魂休息。不光停止工作与买卖，更是叫我们尽量什么都不作，让神在我们里面动工。」
大众传媒不断轰炸我们，叫我们很难听到神在静默中教导我们什么。守主日让我们不断练习聆听，以便能听到内心渴慕神的心声；我们与神相会时，神在我们心里播下寻求他的种籽，且让那个祈求的心塑造我们、推动我们改变过来。
我们特别用一天来加深与上帝的关系。在读经、唱诗、祷告和集体敬拜中，神施恩与我们相遇。让我们有时间彻底感受、经历和敏锐于生命中的所有恩典，接触到自己最深的感受和渴望，在真我的感情里休息。
所以，恒常分别一天来操练安息，习惯性地读经、花时间祷告、默想神的话、与其他基督徒一起团契、主日到教会崇拜，都是让神的恩典流进我们里面。特别在我们不能感到自己与神有好关系时，这样的操练让我们留意到神仍同在。
一起敬拜是教会群体生活中最重要的事情，让我们接触到神的永恒本质。如果这天是脱离生产力和「追求卓越」的辖制，重新发现自己的身分，守主日当然就是敬拜了。我们并非为了得到什么而敬拜，而是满怀期待地等候他向我们显现。赞美是享受神，是上帝邀请我们敬拜他。这使我们超越那根深柢固的、「要得着」的功利心态。
在主日停下来，有时会让我们看到：自己在多方面没有信靠神，只靠自己创造未来，就会为所看到的实况悔改。
休息下来，可让我们更信靠神，拥抱所接受的真理，且应用到价值观和生活上；安息让我们经验到神的爱，预尝将来会有的喜乐，就热切盼望主再来的那天来到。
最后，人人选择得安息的日子会有不同。有人或许因工作的缘故，不能在星期天休息，便要另找一天操练安息。重点是养成恒常地在这天停止工作的习惯，定期每七天便有一天停止工作，操练安息。积极参与事奉、在星期日负责很多事务的信徒必须把活动减到只占星期日的一部分，或者另找一天作为安息。不论你选择哪一天来操练安息，最重要是每星期有一天安息，持续地遵守，安息才会影响你的生命，这样操练才有意义。
参考资料：
1. 唐慕华着，陈永财译：《俗世中安息日的操练》（Keeping the Sabbath Wholly）。香港：基督徒学生福音团契，2006。
2. 史蒂文斯着，陈永财译：《七日全职信仰》（Seven Days of Faith）。香港：天道书楼，2003。 |
