「胡太来了！」小岛上一群天真烂漫的穷乡小孩，喜迎从街渡上岸，宽容亲切，常分享糖果饼食，曾经陌生的这位来客。

　　「主啊，求祢清晰引导我寻见有『马』字的小岛，叫我能尽忠祢赐下将福音传予岛上居民的异象。」胡张筠谟姊妹，一身素净旗袍、架着眼镜、操外省口音广东话、具学识教养，家住九龙塘，大可妆容亮丽，悠閒过活；却在蜿蜒曲折的青山公路新界段，随着颠簸的巴士车厢摇晃，在滚滚尘沙中默默祷求，眼睛不敢一眨，紧盯着徐徐而过的沿岸景物，直至被「马湾码头」四字征慑全身。那是1961年。

　　信主数年便加入乡郊布道团的胡太，与团员分享、祷告、到岛上视察、再祷告，最后确认异象，租用码头附近楼房的阁楼，办起时称的耶稣堂。教会被信奉渔民宗教的岛民拒绝，是意料之中；四年后买地兴建教会，遇岛民以风水为由迫使换地，反得日后具发展潜力的基址，却是意料之外。

　　1966年「马湾福音堂」落成。胡太坚持每天跋涉于弯曲绵长的公路和湍急的汲水门弯角，为福音努力，建立岛民对教会的信任和相融关系。1974年在新界葵涌设立「石荫布道所」，牧养迁离马湾的年青信徒。1977年加入「香港宣道联会」，成为「宣道会马湾堂」和「宣道会石荫堂」两所独立堂会。1982年原地扩建，2006年重修至今。几近六十年，孕育岛民的属灵生命。

　　那些年，到马湾是一趟舟车劳顿的长征，教会的成长同样迂迴起伏。「年青人陆续因工作和家庭需要迁出马湾，人稀岛静；驻堂传道难求，有很长一段日子，需请外援讲员维持崇拜，什至有传道人建议关闭教会。然而，大家只有一颗单纯的心：马湾堂是神的，关与不关全在他手里；我们只管持守建堂初心，竭力事奉。」当年的执事会主席细诉从前。

　　如今，籍籍无名的贫瘠小岛，迎来翻天巨变，不仅承托青马大桥，也是青屿干线的交通纽带、地产发展商的投资项目。城市化带来大型屋苑和迁地重建的村屋，回归的岛民和新移入的人口都在增加。

　　守住了初心，也守住了大片禾场。「我们的异象仍然是原居民得福音，正如马湾人视马湾堂为原生教会。当然，我们也会服侍新来的居民。教会的特色是单纯、简樸、实干，无论是敬拜或传福音。」现任堂主任黄碧霞姑娘道出堂会使命。

　　马湾堂顶上标示人生方向的红色十架、堂外敲醒人心为聚会司时的铜钟、堂内承托诗集让圣诗响彻小岛的谱架，并那唤醒信徒奉献身心的奉献箱，自建堂迄今，与弟兄姊妹谨守初心，见证城乡变迁，肩负未竟使命。