主耶稣对教会的差派 
　　在新约四卷福音书中，清楚记载了耶稣基督对教会的差派，也就是我们常常说的大使命（参太二十八18-20；可十六15-16；路二十四46-49；徒一8）。马太福音、马可福音和路加福音都有共通之处，就是把万国万民作为大使命的对象。我们对大使命的理解一般为：信徒要把耶稣基督的福音传遍地极，并使万民作主的门徒。然而，约翰福音并不像三卷符类福音一样。约翰福音二十章21节有这样的教导：「耶稣又对他们说：『……父怎样差遣了我，我也照样差遣你们。』」这样看来，约翰福音的重点并非教会被差派到哪里，而是教会怎样被差派。 

　　那么，我们要问：「天父是怎样差遣耶稣基督的呢？」答案可在约翰福音第一章清楚找到。约翰福音一章14节告诉我们：「道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典有真理。」另外，约翰福音一章18节说：「从来没有人看见神，只有在父怀里的独生子将他表明出来。」在本文中，让我们一同思想什么是「住在我们中间」和「表明出来」。 

　　我们知道整卷约翰福音的主角是耶稣基督，而这位基督也就是「太初与神同在」的「道」（参约一1）。耶稣是我们所相信的三位一体真神的圣子，他按照天父的旨意来到我们的世界。神不是单单差派天使，在天上宣告他为我们预备救赎罢了，三位一体的神亲自成为人子，生于世上。他到了我们的世界，经历人世间的喜怒哀乐和生死离合。耶稣基督住在我们中间，将天父的爱和恩典带给我们。他更用自己的身体和生命承担世人的罪孽，死在十字架上，三天后复活，成就人类的救赎。主耶稣叫我们能与神和好，给我们复活的盼望。 

　　由上述可见，耶稣受天父的差派生于世上，成为人的样式，住在我们中间，完成天父的托付、成就救恩，叫我们都能接受福音，得着拯救。按照约翰福音二十章21节的吩咐，教会应当作什么呢？ 

住在他们中间 
　　今天，华人教会都喜爱举办短期宣教活动。我们相信透过参与短宣，信徒能体验什么是宣教。笔者所在的香港，很多教会每年都会举办短宣，有的为期三星期，有的为期一星期，更有些只有两三天的行程。香港信徒很愿意为主耶稣摆上自己的假期，参与教会的暑期短期宣教项目，这些都值得欣赏。然而，我们仍然要问：单凭这样的短期宣教活动、教会或宣教士，就算得上是进到人群中，住在未认识基督的人中间吗？ 

　　我们不单要参加短宣，更要推动长期委身的宣教工作，因为主耶稣也是长期生活在我们当中。笔者无意否定任何短期宣教活动的意义，事实上，笔者每年都参与短宣。但是，我们不可单单满足于这些短宣活动，特别是当教会面对着不同文化语言的群体时，短期工作未必能真真正正地把福音有效传递。按笔者的经验，在跨文化处境中，宣教士往往要花上更长时间，才能与当地人建立信任的关系，这种关系往往是有效的福音工作基础。因此，我们特别要支持和关怀能长时间在宣教工场服侍的宣教士，确保他们得到充足的援助，能继续在工场中为主作工。 

表明出来 
　　耶稣住在我们中间，就是要将天父明明地表明给我们看。因此当教会领受主耶稣的差派时，除了要进到人群之中，更要将天父的福音表明出来。那么，我们又要问：什么才算是「表明出来」呢？ 

　　约翰福音一章18节提及「从来没有人看见神」，因为我们知道「神是个灵」（参约四24）。凭着肉眼，我们的确无法看见神，但神却在人类历史中多次透过他的子民、百姓，就是按神所召、所吩咐的去行的人，向世人揭示神自己。「表明出来」的意思就是叫人看见，且真正认识创天造地的神。 

　　宣教士委身在工场可算是「住在他们中间」，但是宣教士仍要刻意并主动地「将天父表明出来」。圣经教导我们「教会是世上的光」，宣教士要学效耶稣基督的榜样，走遍大小城乡，一方面教导世人圣经真理，另一方面回应社会的需要。 

　　笔者认识日本宫城县一间小教会，只有十名成熟的会友。在日本三一一大地震时，他们开始了探访和救援工作。在起初五年间，他们奉上无私的服侍，一直陪伴着一个灾区的灾民。踏入第六个年头，灾民主动要求牧师教他们圣经真理。牧师惊喜地问他们：「为什么突然希望认识圣经呢？」他们回答：「我们观察了你们五年，知道你们的神一定是真实可靠的！我们在你们中间看见了耶稣，希望认识他。」 

求主兴起工人 
　　有时候，我们很在意宣教士的事工果效。笔者当宣教士时，也常常忙于回答弟兄姊妹有关果效的提问和关心。然而，从约翰福音的宣教教导中，我们发现耶稣要求我们学效他的委身和质素。求主兴起更多效法主的长宣工人，用生命把福音表明出来。