经济学家的「末世论」
　　李柏（Stephen Leeb）是美国当今的杰出经济学家，任《全面投资人》杂志编辑，写过几本书，精确的预测当今世界的经济前景（注）。2006年出版第六部作品《即将来临的经济崩溃》（中文版2008年1月出版）。他在书中说：倘若我们不及早正视石油储存量下降对世界造成的影响，数十年后，许多先进地区便要回复农业社会，文明什至可能覆灭！ 

能源危机逼在眉睫
　　李柏为何断言未来世界有如此重大危机？ 

一、美国依赖进口石油：
　　二十世纪广泛利用石油，但它的总存量始终有限。1952年美国石油自给自足，到1971年左右便从其他产油国进口。美国非常依赖石油，2005年单是汽车，每日就烧掉汽油950万桶、柴油250万桶。倘若美国不学习节约，石油价格持续攀升时，就会更深影响整个经济及民生。 

二、中国及印度耗油量近年急增：
　　中国和印度的人口占全球35%，过去十年急速发展，大大增加了对能源的需求。预计十年内，两国的消费总额可能超过美国。1999至2004年间，世界经济每年有3%增长，石油需求的增长占65%。期间能源价格飙升，2005年每桶突破50美元，2006年升至65美元，2007年底突破100美元，2008年5月已破了120美元。尽管过去几年石油输出量增加，需求却增加得更快。 

三、石油总存量下跌：
　　1950年代，美国地质学家金．哈伯特认为，任何油田的总蕴存量开采到一半，产量就会达到顶峰，之后逐年下降。事实证明他是对的。1967年12月发现阿拉斯加油矿，1988年产量开始下跌；1969年发现北海油田，1999年产量开始下滑；什至1971年发现的墨西哥坎特列（Cantarell）大油田，2005年产量也开始下滑。现在再发现庞大新油矿的可能性不大。 

四、石油出口国无法长期供应：
　　目前主要是石油输出国组织供应石油给世界。沙地阿拉伯是最大供应国，占了世界石油总存量22%。但全球的石油需求量不住增长，美国能源部和国际能源机构都认为，在美国和东南亚新兴市场推动下，20年后，全球每天需求量会增至1.2亿桶；目前沙地阿拉伯的日产量只约有1,050万桶。 

五、财经界与学术界的忽略：
　　从1998至2003年，每桶石油由10美元升至30美元，升幅是三倍；2003年至2006年升到每桶60美元；现在已破了120美元关口。李柏发现，学术界普遍忽略能源危机。丹麦学者本杰恩．陆伯格引用四位诺贝尔奖得主以及多位学术界知名人士的观点写成《全球性危机与解决方案》一书，罗列世界当前十大挑战，却只字不提能源危机。 

油价持续上升引起通胀和世界不稳定
　　美国前联储局主席葛林斯潘（Alan Greenspan）提过能源吃紧，但比较乐观，认为耗尽全球石油存量之前，人类已发展出替代石油的能源。李柏则比较悲观，认为人们至今仍未注意到世界正面对有史以来最严重的能源危机。  

　　李柏用经济学家的眼光分析，指出石油价格与美国股市息息相关。从1973年至2000年共有五次经济衰退和若干次股票熊市，油价上涨往往是经济低迷和股票熊市的先锋。每当油价倍增持续一年以上，接下来的一年半，股票价格会下跌27%至4%。若油价持续下跌一年或以上，股票价格会在负1%与上升三成之间波动。四年前，李柏在《石油效应》一书预言油价会升至每桶100美元，现已应验。他预测，按目前情况，在未来十年里，油价可能逼近每桶200美元；现今实在难以估计到时对世界经济造成的影响。  

基督徒在危机中的使命
　　李柏以经济学者的身分，就当前能源危机警告世人：作为神的子民，我们岂不更应关心世界么？2008年4月香港甘泉航空因油价急升而无法经营；差不多同时，位于非洲的埃及和中美洲的海地，亦分别传来市民因通货膨胀、物价高企，而示威或骚乱；在前一年，缅甸也因汽油价格暴涨，民不聊生，僧人也禁不住出来示威，却惹来军方暴力镇压。凡此种种，都显示李柏所言，并非子虚乌有。  

　　能源危机向我们揭示，今日资讯和科技发达，人类好像「无所不能」，其实十分脆弱。圣经一再告诉我们，在末后的世代，民要攻打民，国要攻打国，灾难会在不知不觉间临到。能源危机可能引发连串社会动盪、经济崩溃、民生凋零，什至国与国之间大规模战争。这一切都向我们说明，主耶稣再来的日子更近了，神的子民必须更儆醒，赶快传扬福音。  

　　另一方面，神创造人类时，赋予人管理大地的责任。倘若李柏的预测不幸成真，未来十年，我们会面对能源匮乏、通胀加剧、经济衰退的世界，教会和信徒该怎样回应呢？基督徒得着救恩，除了见证基督、传扬福音，亦负有为神担任大地祭司的责任。当世界面对环境问题、能源悄然干涸的恐惧，投身改善环境，开发新的能源，都是基督徒值得考虑的工作领域。  

　　当能源危机进一步加剧，触发各种效应，什至有危机、灾难时，人们的惶恐、绝望也会随之加增。这时惟有教会及神的子民，可以提醒世人：我们并非终极拥有、操纵这世界的；在大地之上，有一位万有主宰，真正掌管人类历史。当人类整体命运日益连成一起，无法逃避一些全球性灾难时，信徒在艰困中更要显出爱心与恩慈，是为基督作见证的最好时机。就像历史上任何一个灾难时期，教会都可为人送上希望。  

　　今日世界的资源分配极不平均，能源短缺进一步加剧贫富的差距。在一国之内如此，在国际之间更什。例如去年缅甸的反通胀示威被镇压后，缅甸人不断越过边界，偷渡到泰国做黑工、卖淫，什至出家做和尚以维持生计。近期有上百人集体偷渡，一半竟在集装箱内闷死！教会实在不能漠视贫穷世界的哀声。服事贫穷人不是西方教会的专利，今日中国经济高速发展，民生渐见改善，海内外华人教会都比前更重视差传工作。除了直接传福音、差派人才、调拨资源关怀穷人，服事落后地区的弱势社群，也是教会值得大力推展的工作。  

总结
　　新约圣经有不少经文，教导信徒在苦难逆境中，持定信念，为主作见证。启示录揭示在末后的日子，信徒会面对种种逼迫、艰难、困境；但靠着神的大能，不致绝望。在这末后世代，我们实在不能再单求一己的富足安舒，反要留意世局，存悲悯的心，关怀世界上许多福音未及的群体，和在社会边缘、不幸的人群。愿主在患难之日，见到属他的人与苦难中的弟兄同在，并至死忠心。  

注：
1986年《抓住最有利的机会》一书，预言二十世纪九十年代是股市的黄金时期。1999年再出版《挑战市场》一书，警告科技股将会崩溃。2004年2月原油价格还在每桶33美元时，李柏在《石油效应》一书预言能源价格会飞速上涨。