每个人，只要不是夭折，总有衰老的一天。了解老人，等于了解将来的自己；服侍老人，等于教育晚辈将来怎样善待自己。以下是关怀老人的一点看法和心得，供大家参考。

一、奉养父母
　　在十诫中，有关人伦的第一条诫命就是孝敬父母。这不是给孩子和青少年而说的，因主耶稣曾责备法利赛人：「上帝说：『当孝敬父母』；又说：『咒骂父母的，必治死他。』你们倒说：『无论何人对父母说：我所当奉给你的已经作了供献，他就可以不孝敬父母。』这就是你们借着遗传，废了上帝的诫命。」（马太福音十五4-6）换句话说，成年人应该奉养父母。虽然现在不少社会有退休制度，政府也会照顾穷困的老人，但这不表示儿女就可以把父母丢给政府和养老机构。

　　我在教会中认识很多孝子贤孙，其中不少与父母同住，同享天伦之乐。当然，由于种种原因，有些家庭不方便做这样的安排。有一对老人经济独立，不愿意与子女同住，但子女常留意父母有什么需要，如维修房子、或雇家务助理等，都齐心为父母出钱出力。

二、尊敬父母
　　老人从职场退下来后，失去了原有的社会地位，纵然有天大的本领和学问也无用武之地。本来当教授、医生或领导的，现在只是退休人士。要是与子女同住，可能还要作老妈子，帮忙带孩子和烧饭。加上老人的体力和记忆力日渐衰退，一年不如一年，转眼失去了「利用价值」，什至需要人服侍他们。在这个功利主义色彩浓厚的社会中，好多人觉得老人无用，儿女对他们也渐失尊敬。有一位医生本来很爱自己的母亲，也以照顾母亲为己任；可是据他亲人形容，他常对母亲大呼小喝，像喝斥一条狗一样。

　　上帝知道人性的软弱，所以十诫上所用的词不是「孝顺」，而是「孝敬」（Honor），即要尊敬、尊荣你们的父母。「你母亲老了，也不可藐视她。」（箴言二十三22）「在白发的人面前，你要站起来；也要尊敬老人，又要敬畏你的上帝。我是耶和华。」（利未记十九32）「不可严责老年人」（提摩太前书五1）。不要骂他们老糊涂，不要以为他们是投靠你。可别忘记，孩子虽是社会将来的栋梁，社会昨日的栋梁却是老人。没有他们，社会就撑不起来。我们不能忘本，反当常提醒自己：老年人已付出很多，贡献很多，现在是他们收成的时期，是下一代回馈的时期。所以，他们不工作，没收入，接受晚辈的供养和服侍是应当的，绝对不是亏欠、无用。

三、爱护老人
　　孔子说：「现在的人讲孝，只是赡养；但是大家都养狗养马，如果对父母不敬，与此有何分别？」用今天的眼光来看，分别可大呢！狗是宠物，又抱又吻，对待老人，有多少人如此宠爱？

　　奉养只是孝道初阶，十诫所讲的是孝敬。主耶稣更把上帝的诫命归纳为爱，说：「你要尽心、尽性、尽意爱主——你的上帝。这是诫命中的第一，且是最大的。其次也相仿，就是要爱人如己。」（马太福音二十二37-39）「孝」其实就是「爱」。上帝的意思是：我们要爱父母。不要只把老人养在家里，却对他们不闻不问，不理不睬，还嫌他们罗嗦，话不投机。很多老人患忧郁症，就是因为感受不到子女的爱。

　　有一件事我们需要知道，晚辈愈多和老人谈话，愈关心他们，他们患忧郁症和老人痴呆症的机会就愈少。我也曾犯过这个毛病，因白天要上班，把母亲一个人留在家里。后来发觉她渐渐失忆，有老人痴呆症的征兆。后来两个妹妹在还没有找到工作时与她昼夜相聚，和她谈心，做健身操，她居然好起来，直到离世头脑仍然清醒。

四、帮忙调节饮食
　　有一个老人长期患便秘，后来与女儿同住，女儿替她调节饮食，她便好起来。有些人以为，活过八十岁便不要管老人，任他们爱吃什么就吃什么。但是，如果我们不遵守上帝所定下的养生之道，很多疾病不久便找上门。小不忍则乱大谋，若因不注意饮食而引致便秘、脑溢血、瘫痪、糖尿病和糖尿病的并发症（如失明、截肢、肾衰竭），相信对老人和家人来说，都是更大的痛苦和重担。

五、发动儿孙辈帮助老人
　　我家对面住了一个老人，她儿子常来看她，还带了自己的儿子，就是老人的孙子。这小男孩很有教养，来了就帮祖母做这做那，遛狗、搞卫生和倒垃圾。另一个家庭也叫人很感温馨和充满正能量，因为也是出动全家上下一同照顾老人。孩子都乐意给祖父母送饭、开车接送。这样，不但老人欢喜，孩子也多得一份祖父母的爱和恩情。所以，不要怕麻烦孩子，反要从小训练他们爱护和照顾老人，培养他们的同情心和乐助的美德，这对他们日后长大，进入社会为人处事都有很大帮助。

　　相反，有一个家庭对老人不敬，又常夫妻吵架，祖孙不和，最终离婚收场。不幸地祖孙三代都成了输家，没有一个人得益。这样的话，孩子长大后很可能不懂怎样与人和睦相处，化解冤仇，他们或以为分手就是解决意见分歧的唯一途径。上帝的话是没错的：「行为完全、遵行耶和华律法的，这人便为有福！」（诗篇一一九1）

六、雇人帮忙
　　老病的人不宜独居，否则跌断骨头会爬不起来，尤其是患糖尿病、高血压等病的，一旦在家昏迷，也没人知道。照顾父母最方便、最节省的方法是与父母同住。当然各人家庭情况不同。有一个家庭，老人坚持独居，儿女合力为母亲雇用了二十四小时的家务助理，陪伴和服侍老人。

　　但也不是每个家庭都有这样的经济能力。有些家庭就把责任分配，由几个兄弟姊妹轮流到父母家里住一个月，帮忙照顾父母。这也很不容易，要有所牺牲，要有很大的爱心才能做到。

　　老人的身体到了一定的状况，任何一个子女单独照顾都会无能为力，而且无法照顾得好。把老人照顾得好，最好有一个团队。家中成员、医护人员和贴身的家务助理，都是团队里的一员。队员愈多，各人的压力愈轻。所以要善用团队，独木难支，否则服侍人的，自己也会垮掉，或患上忧郁症。

七、进老人院
　　老人最怕被子女遗弃，中国老人多以为住进老人院就是被儿女遗弃。为免老人伤心，不到非不得已，还是不要用这个方法。当然，子女平日要开导老人，如果他们坚持不与子女同住，或是无法找到二十四小时的家务助理轮班服侍，对老人来说，最好、最安全的方法，其实是住进老人院，因为那是一个专业团队，整天有人陪伴。只要子女常去看望他们，与他们谈话，老人便会感到安慰和有安全感。

　　要趁父母还在，抓紧机会孝敬他们。不要等到他们走了，才叹息：「树欲静而风不息，子欲养而亲不在。」

本文转载自美国《中信》月刊第653 期。