新喀里多尼亚有「南太平洋天堂」的雅号。宜人的天气、椰林树影、美丽的海滩、蔚蓝的天空和海水，还有不同民族在此寻觅生存的空间和机会，并能和谐共处。

南太平洋上的美丽小岛

　　新喀里多尼亚位于南太平洋，距澳洲昆士兰东岸一千五百公里，属美拉尼西亚（Melanesia）群岛。据说，1774年英国人詹姆斯·库克到此，看到岛上森林茂密，仿如苏格兰，便在苏格兰古称「喀里多尼亚」前，冠以「新」字，取名新喀里多尼亚。法国人在1853年进驻当地后，便成了法国海外属土。

　　美拉尼西亚人是这里的原住民，也是主要的族裔，他们早在千多二千年前已到此。其后陆续有越南人、印度人、印尼人来当劳工；又有玻里尼西亚人、欧洲白人迁居岛上；还有来自大溪地操客家语的华人、越南华侨和广西船民等渐次移徙。这一切，塑造了新喀里多尼亚多元民族文化的特色。

本土与法式的饮食选择

　　美拉尼西亚人以盐及椰汁拌米饭，配以当地出产的大豆（Lentille），便是日常的餐食；而在庆祝节日时，他们的必备食物是bougna：在泥地或是沙土挖一大洞，放入已被炙热的石块，然后将肉、瓜和蔬菜放在其上，再以炙热的石头覆盖烘熟。然而，首府努美阿等城市受法国文化影响，居民则多以法式面包配红茶。惟这里的生活指数相当高，要比法国超出三至四倍，由钞票面额最高为一万元太平洋法朗（CFP france）可见一斑。因此，生活必需品如面包和奶类的价格是受到管制的，以保障人民基本生活。

缤纷的宣教衣

　　美拉尼西亚人有一特色衣服名叫「宣教衣」（mission dress），是始于十九世纪中叶的宗教浸礼仪式。随着时代转变，宣教衣成了身分的识别：不同的部落有不同的颜色。发展至今，宣教衣在款式和颜色上已有很多选择。在市内，仍可见年长的原住民穿着色彩缤纷的宣教衣，而年轻人则喜爱连帽子的西式外套，虽在炎热的天气下，仍把帽子套在头上，这或许反映了他们对陌生人有多害羞吧！

由茅屋到广厦