筆者於2005年回流香港事奉，無論是在教會作牧者，或在基督教機構作院牧，過去十多年來，我的主要服侍對象都是長者。因此，我閱讀了不少有關服侍長者的書籍或文章，但它們多是提到服侍長者的策略或方法，很少從聖經的角度來思考，本文嘗試從聖經中看服侍長者的原因，並分享一些個人服侍長者的心得。

牧養長者的聖經基礎

1. 長者同享人的尊嚴
　　「神就照著自己的形象造人，乃是照著祂的形象造男造女。」（創一27）

　　在香港，許多人從經濟、名譽、學歷等功利的角度衡量人的價值，因此那些沒有學識、貧窮、老病的便被人藐視，不受尊重。但聖經告訴我們：人的存在價值，不在他擁有甚麼；人的尊嚴，不在他有何成就；人的美德，也不在他的聲譽如何。人是神所創造的，神賦予我們平等、尊貴等基本價值，不是別人加在我們身上。因此，我們要尊重及愛護長者，是因他們是神所尊重、神所愛的。

2. 我們要尊敬長者
　　「在白髮的人面前，你要站起來；也要尊敬老人，又要敬畏你的神。我是耶和華。」（利十九32）

　　照顧年長親人常包括一些犧牲，要付出金錢及時間照顧父母，還要用愛心花心思討他們喜悅。有何動力讓你在疲憊時，仍不抱怨堅持下去？關鍵在於尊敬。當你嘗試尊敬父母或其他長者時，也使上帝得榮耀。這一份尊敬不因父母對你如何，也不單是一份責任，而是心甘情願的服從，信服神的誡命及吩咐。

3. 長者與年青人一樣有靈性的需要
　　「神造萬物，各按其時成為美好，又將永生安置在世人心裡。然而神從始至終的作為，人不能參透。」（傳三11）

　　靈性的需要，不是年青人的專利，長者亦然，因此長者需要認識人生的意義，追求靈性滿足及認識福音，與人、與自己及與神需要復和等，這些都是我們服侍長者時要注意的。

4. 長者仍有所作為及貢獻
　　「義人要發旺如棕樹，生長如黎巴嫩的香柏樹。他們栽於耶和華的殿中，發旺在我們神的院裡。他們年老的時候仍要結果子，要滿了汁漿而常發青」（詩九十二12-14）。

　　許多人因長者年紀體力衰弱，便藐視老人家，以為長者沒有用。可不知長者仍有許多能力，對家庭、教會及社會仍有貢獻。長者對人生的睿智及洞察，對人際關係的通達，往往是家庭、教會及社會重要的資產。因此我們要鼓勵長者參與工作或服侍，不斷裝備及培育長者接受更多適切的訓練，以致對教會及社會作更大的貢獻。

長者的全人牧養
　　人口老化是全世界的趨勢，隨著醫學及生物科技的進步，人類愈來愈長壽，牧養長者就更需要有既全面又準確的服侍了。

　　世界衞生組織將人的健康定為四個範疇的安康：「身體、心理、社交及靈性」，因此包括長者在內，也要追求這四方面的均衡健康發展。

　　身體：適當的運動、飲食健康、治療身體的軟弱。

　　心理：學習減少負面消極情緒，正面地看人生及遭遇。

　　社交：社區群體社交生活、教會團契小組生活、家人朋友支持系統。

　　靈性：個人靈命追求、教會集體敬拜及學習、祈禱讀經生活。

1. 身體的牧養
　　生老病死是人生必經的階段，身體隨著時間衰退是不爭的事實，重要是我們的心態要學習接受。有人是埋怨、不滿地接受晚年的日子，有人卻是開始學習欣賞及享受晚年，學習珍惜、學習限制，用一種知足感恩的心來度過。所以，要幫助長者接受年老及衰退的事實，以學習和坦然的心面對。

2. 心理和靈性的牧養
　　牧養長者，不單要從福音的角度入手，也要從長者的靈性需要入手，我相信全面地看長者的靈性需要，是服侍長者的同工不可缺少的。

．幫助長者接納人生許多的失落，尤其是失去配偶親人及健康的事實。

．幫助長者肯定自我的價值，大多數華人長者的人生觀傾向消極，長者比年青人更需別人的肯定和鼓勵。

．幫助長者正面及全面地回顧人生，統合整理過去的經驗，全盤地認識及接納自己，找到當中的人生意義，包括苦難、疾病及意外等遭遇的意義。

．幫助及鼓勵長者去達成未圓的夢想或心願，免致內心留有遺憾。

．幫助長者處理及解決與家人朋友間的嫌隙，化解怨恨，彼此饒恕。

．幫助長者能與自己及與神復和，以致可無悔無憾地見神的面。

．幫助長者正面及積極地為自己的死亡作準備，包括晚晴時的照顧、臨終前護理、遺產遺物安排、器官或捐贈身體安排、喪葬及骨灰處理安排等，不單自己安心，也讓家人好辦事，及減少家人的遺憾及哀傷。

3. 社交的牧養
　　長者積累了不少人生經驗和智慧，能掌握人際關係圓熟的技巧，對世界及社會具獨到眼光，因此我們必須肯定長者的能力，鼓勵他們努力服侍分享，多去關懷其他人，多參與服侍。這樣，不單被關懷的人得到服侍，也讓長者得到學習和肯定，感受到個人的價值及貢獻、別人的認同，並且認識到自己的遭遇並不孤單，除了神陪伴我們之外，世界上還有許多人包括教會的肢體，與我們一起走生命的旅程。

（作者為基督教靈實協會福音事工部長者院舍組暨教會聯絡主任院牧）