在2017年8月底，四天内先后有两个颱风袭港（10号风球的「天鸽」和8号风球的「帕卡」），为我们带来不同程度的影响，包括暂停工作、聚会、崇拜等。对我来说，这两个吹正东南风的暴风雨导致我家严重入水。我所指的入水是在大厅出现滴水般的渗漏情况，使我忙着摆放胶盒、胶袋和毛巾，为要尽量减低入水所带来的破坏。虽然感到苦恼，但这场水灾却让我想到彼得前书和路加福音所讲述的受苦课题。 

困苦的真相
　　论及患难，我想没有人会希望遇到的，但却又必然会发生在我们身上。因此，彼得在其书信中指出困苦的真相，就是暂时的（参彼前一6，五10）、正常的（参彼前四12，五9）和蒙福的（参彼前三14，四14）。暂时是指困难总会有完结的一天，就如暴风雨后便呈现阳光。正常是说明一个事实，就是我们所面对的苦难不是独有的（就如我家所面对的，我相信香港有数以千计的单位也有渗漏情况）。蒙福的是我们在患难中可以活得喜乐（参彼前一6，四13），因为受苦的我们必得主的赏赐。 

　　正因人生不如意的事总在所难免和随时发生，彼得提醒我们要实践三个重要的属灵操练，使我们在苦难中得以成长、成圣。 

实践属灵操练
　　第一，记念耶稣曾经受苦（参彼前一11，二21-24，三18，四1、13，五1）。彼得直接指出无辜无罪的耶稣基督也曾受过苦。第二，委身跟随基督脚踪（参彼前二21）。彼得劝勉受苦的我们要抓紧神的呼召（参彼前二9、21，三9，五10），叫我们不单活出被拣选、成圣洁和顺服主的生命（参彼前一2），并过着警醒祷告（参彼前四7）、交托仰望（参彼前五7）和信靠到底（参彼前五9）的生活。 

　　第三，专心盼望基督的恩（参彼前一5、13，五12）。当主耶稣基督再显现时，彼得说受苦的我们必得那永不衰残的荣耀冠冕（参彼前一3-7，五4、10）。这与保罗的教导有异曲同工之妙：「我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的，因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。」（林后四17-18） 

　　彼得鼓励受苦的我们作这三方面的实践，除了美善的主必顾念我们外（参彼前五7），当我们在困境中活出与别不同的生命表现时，世人因我们作基督受苦的见证（参彼前五1），便将荣耀归给神（参彼前二12，四16）。 

顾念世上受苦者
　　进一步而言，置身苦难的我们亦可想到世界各地的受苦者，如缅甸境内的罗兴亚人（自2017年8月底至今，逾九十万罗兴亚难民因逃避冲突，从缅甸若开邦逃至邻国孟加拉，当中超过一半是年龄在十八岁以下的儿童）。这亦是路加的教导，要我们认清楚自己是谁（参路十三1-9）。我们不是比受苦者优胜的人，他们的不幸也不是因他们「更有罪」（worse sinners）。相反，我们和受苦者有着同等身分，就是罪人。 

　　罪的定义可见于罗马书：「因为，他们虽然知道神，却不当作神荣耀他，也不感谢他。他们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。自称为聪明，反成了愚拙。将不能朽坏之神的荣耀变为偶像，彷佛必朽坏的人和飞禽、走兽、昆虫的样式。」（罗一21-23）以别神或物取代了上帝在我们心中应有的位置，或过着不以神为我主我王的生活，这就是罪。因着犯罪远离神，我们便与神隔绝、迎向灭亡：「你竟任着你刚硬不悔改的心，为自己积蓄忿怒，以致神震怒，显他公义审判的日子来到。」（罗二5）主所应许的审判尚未成就，乃是宽容我们，「不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。」（彼后三9） 

以基督的心为心
　　再者，主耶稣以大自然的灾难为警号，劝喻我们要「悔改」。悔改就是内心有所转变。我们往时随心任意而行，但悔改使我们不再行在错误方向，反使我们转身和行在应有的正确方向。敬畏主、远离恶（参伯二十八28）正是悔改的意义。当一个人接待和相信耶稣，主「就赐他们权柄作神的儿女。」（约一12）新的生命带来新的眼界（参林后五17）。面对世界的苦难，作为跟随基督的我们可以为灾民恳求（参提前二1）、捐款给国际救援组织（参雅一27），什至投身参与灾区的重建（参约一14）。是的，我们应顾及别人的事，以基督耶稣的心为心（参腓二4-5）。 

　　身处家里大厅，一边「扭」毛巾，一边想到困苦这议题。原来，「我受苦是与我有益，为要使我学习祢的律例。」（诗一一九71）。

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