独处着重的是心灵的质素和境界。

　　现代人作息繁忙，是不争的事实，因此愈来愈多城市人向往宁静的生活，好能重拾自我，调整生命的优先次序，并且调校方向。于是，习惯了群居，在人潮中往来奔走的城市人，开始重新认识独处的重要。

离群非独处
　　所谓「独处」，不纯粹指离群，离群是消极的逃避，并非独处真正的目的。在香港这个人烟稠密的都会中，若必须要远离人群才能独处的话，相信没有多少人能享受其中的乐趣。我们需要独处，是因为我们需要学习面对自己，与自己相处；而与自己相处也不一定需要离群，即使在人群中，我们仍能享受独处，因为独处着重的是心灵的质素和境界。

耶利米的独处经验
　　独处如何帮助我们面对生活各样处境？相信先知耶利米可作我们的榜样。

　　圣经中没有刻意描绘耶利米是一个喜欢（或习惯）独处的人，相反，他似乎是一个渴望有正常社交网络、能在同辈友侪间分享日常生活乐趣的普通男士（参耶十五17，十六2、5、8）。但耶利米书中某些经文，却在我们的想像中把这位先知塑造成一个独处沉思的形象，例如他蒙召时所经历的特殊经验和异象（参耶一4-10、11-12、13-15）。这些都是耶利米十分个人的经历，因此我们有理由相信这是在独处中临到他身上的。

　　在这些记载了个人经历的经文中，有几段是颇为突出的，一般被称为耶利米的「忏悔录」（参耶十一8-十二6，十五10-12、15-21，十七14-18，十八18-23，二十7-13），都是发自他内心的呼声，反映耶利米面对的挣扎和困难。这些经文与其上文有很紧密的连系，细读的话便能进入耶利米的生活处境中，「近距离」观看先知如何宣讲所交托给他的信息，也看见他如何因所宣讲的信息而被众人唾弃，并且看见他在个人独处之中如何得力，继续逆流而上，践行蒙召时所领受的使命。

在困境中的力量
　　其中有一段经文，在笔者心中留下极深刻的印象，也能让读者看见独处为何是属灵力量的泉源。

　　耶利米书十二章5节这样记载：「你与步行的人同跑，尚且觉得累，怎能与马赛跑呢？你在安全之地尚且会跌倒，在约旦河边的丛林要怎样办呢？」（《和合本修订版》）从上文的十一章18至22节，我们知道耶利米正经历人生一大挫折，就是他作先知宣讲竟遭乡中父老离弃，什至逼害。在这满有冲突、张力的处境中，耶利米向主祷告（参耶十二1-4），倾吐心中的疑惑和愤怒，所引述的经文，就是在他单独面对神的时候，从神而来的话语。

　　经文中呈现两个对比，就是人与马的对比和「安全之地」与「约旦河边的丛林」的对比，两者都是把较容易的与较困难的事作比较。耶和华为何要向耶利米说这样的话？用意何在？相信用意之一，就是要鼓励耶利米，即使在困境中，仍要忠心，不要因眼前的挫折而心生去意。其次，耶和华向耶利米作出挑战：他呼召他，不只要他与一般人「同跑」，也不只在「安全之地」行走，而是要他「与马赛跑」，要他在「约旦河的丛林」这危险满布之地行走。第三，耶和华的挑战背后有重大的期望：他期望耶利米作更大的努力，愿意付更大代价，冒更大危险，因为神交托他的，是非一般的任务。第四，也是最重要的，就是在这满有挑战的反问句中，蕴含着耶和华的应许：他已经把能「与马赛跑」，和能不畏艰辛地在「约旦河边的丛林」中行走的力量，赐给他了。神让耶利米独处，却没有让他孤单！

在独处中得见亮光
　　在耶利米必然面对的挑战和危险中，就是孤独，因为若是「连你兄弟和你父家都以诡诈待你」（耶十二6）的话，那么世上就没有其他人能在你最感需要时给你支持和力量了！换句话说，「强制独处」将会是耶利米最大的挑战！

　　的确，耶利米所面对的并非一般人会面对，所要求的独处也绝非我们日常的经验；这是一个极端的例子。但在独特的事例中，却能更清楚和聚焦地让我们领悟到独处如何成为面对生活处境的力量来源。在独处中，耶利米可以离开一个充满张力的环境，能够面对呼召他的主，能够向他用最坦白直接的说话表白内心的感受，也能够让神的话一针见血地剖开他的挣扎，使他知道撇除了生活中种种交战后，他生命的主权在谁手中。这岂不是我们寻求独处的目的吗？能够釐清这些重点，岂不是我们在独处中期望得着的亮光吗？不错，独处不能解决积压在我们内心的各样难题，但独处可以让我们如耶利米一样，经过「重新得力」的过程，继续面对各样处境。

　　先知耶利米在一个充满忧患危险的环境中忠心工作了四十多年（参耶一1-3），期间除了被乡间父老背弃外，还遭受监狱之苦，被丢弃在一个枯干的井内、被软禁、什至经历了个人的「被掳」（参耶四十三1-7）。是什么力量支撑他在各样逆境中，仍有能力忠心不移，稳守岗位？我相信，在这些忧患的日子中，上文所引述的经文必定常常出现在他耳边，而那些今天仍然激励着我们的话语，必定是他独自面对神的时候，临到他耳中的。

　　独处、聆听，就是能力的源头。

（作者曾任钻石山浸信会主任牧师）