食物非只为肚腹
　　食物除了为肚腹，更有很重要的社会学及神学面向，法国人类学家克劳德．李维史陀（Claude Lévi-Strauss）曾在《今日的图腾主义》（Le totémisme aujourd'hui ）一书中指出：「人们并非基于好吃而选择某些食材，乃出于思考有益（bonne à penser/good to think）。」对于功效论者，他们强调品质与实质效用；至于结构主义者则更深层地探究饮食习惯产生的原因和意义，如「品味」和「阶级」如何在文化中被「形塑」出来，在社会中又如何被操控；而对于基督徒，饮食可以是行动的默观，察验上帝给人的信息。 

　　罗兰．巴特（Roland Barthes）所提出的符号学并不限于语言的範围，而是比语言更广泛、更抽象、更具普遍性的符码或代号。在巴特的符号学中，一个文本的语调、什至发生的方式或腔调、人物的姿势等都可被视为符号——在电影中，食物一向是很重要的象征符号，常见于反映文本的历史及阶级，在以米食为主的亚洲国家如台湾、中国及日本，「吃饭」这句话表达的不只是「吃饭」，而是用来泛指所有食物；「同枱食饭」则表达了彼此社会关系的亲密。 

　　传统上，能吃米，代表着生活条件不错，民间故事里会以住在有瓦片屋顶的房子、吃米饭和牛肉汤，来形容有钱人的生活，米饭因而成为一种「稳定性」（stability）的载体，对于凝聚家庭、社会及国家等社会集体关系非常重要。故此，食物是当代社会最重要的一种文化认同识别（cultural markers of identity）。 

饮饮食食背后
　　在很多描述美国黑奴的电影中，食物好像倡议者的角色揭示社会的不公义，例如：美国殖民者为了开发更多种植园并从食品加工中获利，买廉价的黑奴作劳工，黑人在忍受个人粮食短缺的同时，却被迫过度生产粮食。黑奴整日被庄园主人劳役，或被关在牢里，不单被迫与自己的传统文化隔离，更常常不得温饱，食物成为他们心中最奢侈的东西。1915年有一齣宣扬种族主义、将3K党英雄化的电影《一个国家的诞生》（The Birth of a Nation），其中一幕描写黑人议员在议事中大摇大摆吃炸鸡的场景，全片处处将黑人描绘成好吃懒惰、贪爱女色的野蛮动物，吃炸鸡也顺理成章变成形塑黑人负面形象的符号。 

　　另外，电影导演凯文．威尔莫特（Kevin Willmott）在他的讽刺纪录片《美利坚联盟国》（C.S.A.: The Confederate States of America）中，虚构了一辑彩色电视广告，讽刺曾在美国盛行一时的连锁餐厅Coon Chicken Inn（黑鬼鸡）与美国的种族问题，指摘美国过去不断丑化黑人的劣行。 

　　近年有不少以食物作主题的电影，印象深刻的有真人真事改编的电影《小花的味噌汤》，描述日本有个女孩子叫小花，其母教她人生最重要的竟是煮味噌汤，不过这并非平白的一碗汤，汤里盛着的是可尝一世之「生命的味道」——事缘小花的母亲安武千惠婚前已发现自己患了乳癌，本来不能生育，但意外有孕后仍决定冒死将孩子生下来。她知道自己无法陪伴女儿长大成人，所以在人生仅馀的日子，坚决要留下最重要的东西给孩子，就是煮好一碗味噌汤。味噌汤指涉生命的延续，电影中的妈妈相信要有健康，就要吃得好；而要吃得好，就要煮得好，所以会做饭就意味着能活下去。一碗味噌汤，盛载着无限的母爱和回忆，是一种对生命不妥协的味道。 

解读食物符码
　　看电影能看懂这些食物符码，让人可堪玩味。但其实上主创造万物，同样给我们留下不同的信息：我们每一次进餐，都标记上帝对人的照管；每一餐饭，都关乎「生与死」，我们可以继续生存，就是靠赖无数他者为我们的牺牲及消失，所以每一餐饭都提醒我们要回应上帝及关心世界；单就人类第一次被召，就是由土地和园中开始，呼召我们去回应这个世界；而主餐乃是借着主的牺牲，呼召我们进入这牺牲者里的新生命，要与人、与世界、与上帝复和。 

　　食物不单单为肚腹和悦人眼目。生活每一个範畴都是信仰、都是神学。 

〔作者为Message In A Dish（C 房有道）机构创办人、中国神学研究院道学硕士。〕