「读文学小说对一个快想自杀的人有帮助吗？」这是出自饱学聪慧姊妹真实的诘问内容；同时不少牧者、宣教士亦常表白：「我从不读小说的。」文学就是这样被信仰群体投閒置散在灯火阑珊处。

文学是……

　　英国作家亚诺（Matthew Arnold）曾言：「文学的内涵让我们理解自己，了解世界。」创世纪文字培训书苑主任、2012年度汤清基督教文艺奖得主莫非形容文学是「上帝所赐的美感、幻想力与理性的结晶。为了帮助人治理全地，也成为传递他启示的管道。阅读文学，可带来许多人生的丰富。」难道信徒对这些全不感兴趣？

　　散文作家、《世情》杂志总编辑文兰芳表示，这不是文学的问题，是神学出了问题：「不要以为传福音只是带人返教会，而忽略了生命的整体。」她又指出很多基督徒所写的只是宣传品而非文学。真正的基督教文学是如俄国文豪陀思妥耶夫斯基的《罪与罚》、《卡拉马助夫兄弟们》，或是日本作家三浦绫子的《冰点》，其主题、写作目标都是探讨罪及原罪的问题：透过完整的文学创作，将信仰主题在小说中呈现。

为真理作先锋

　　基督教文艺双月刊《阡陌》总编辑黎海华进一步陈说，神学家的一句话「人有原罪」，三浦绫子用厚厚两卷共三十万字的《冰点》阐释，让信仰要义进入寻常百姓家。从面向社会传福音的角度，基督教文学担当着如施洗约翰般先锋的角色。「施洗约翰为真理、为弥赛亚预备人心，把高高低低的填平、弯弯曲曲的修直，把众人的心引到主面前；要在没有基督教文化的社会土壤里撒种不容易，要做很多开荒的预备工作。」另外，在个人层面来说，文学是道成肉身的角色，也就是基督的角色。「基督一生的故事便是信息。这时代需要有血有肉的故事；不是灌输式的纯理性说教，而是渗透式的生命教育、情感教育，是受薰陶、受感染的。耶稣用三年时间与门徒朝夕相对，就是生命的感染力。这是文学艺术的魅力所在。曾有一名内地牧师早年透过阅读法国雨果名着《悲惨世界》（或译《孤星泪》）而信主！谁说阅读文学作品不会令人受感动而决志？不错，有的作品是铺垫的，在心田撒种，担当播种人角色；有的作品则在生命关键时刻，担当收割者角色。」

　　资深出版人、突破汇动青年培训顾问李淑洁同时认为，文学不仅在传福音上担当重要角色，亦是带领人出黑暗入光明，让心灵得释放自由。「社会的价值观很功利，只重效果，把你用尽，不当你是一个人，只计算你能付出多少、赚多少钱来衡量你的价值。现在的现象似乎是社会牵着我们来看基督教及圣经：我们对传福音的理解是片面的，只看大使命那几节经文，没理会整本圣经，忘了上帝创世及造人的美妙心意；读经时似忘了除了新约，还有诗篇、先知书等希伯来文学共六十六卷圣经。文学亦具有净化、提升的作用，扩阔你的眼界，引领你的灵魂得到滋养、提升。文学就是要颠覆性地重新审视我们的信仰，回到神的心意中。」

拨乱反正的颠覆

　　文兰芳亦肯定文学的颠覆作用。「若我们认真反省，应会发现教会被世界同化多于我们影响世界。很多时文学作品正是要颠覆现世很多的价值观，如人是什么，生命意义等，提供颠覆性的看法。文学是经过艺术创作，带出一个理念或问题，呈现在读者面前；它未必能提供答案，但要令你面对、思想、反省。」文兰芳强调，基督教文学是教会非常重要的工具：颠覆因循或歪谬的思想，俾能回归真道。「其实耶稣讲的故事就很具颠覆性，若留意当时的社会背景，会发觉很多不合常理之处，如浪子回头的故事中，父亲竟答应小儿子要求分家产远离，又在儿子花尽所有回来后无条件接纳他，这全然颠覆当时的社会文化和观念，惟这正是要带出天国的价值观。」

　　文兰芳又提到，很多在苦痛中的人其实不是要人提供问题的答案，而是压于心底的愁苦没人聆听，只有自己独自承受。「一个想自杀的人，读文学作品后发现书中人物或内容正道出了自己心里的郁苦，因而愁怀得到宣洩、抒发，已是拯救。」

　　这天，在香港上环李淑洁家雅致恬逸的客厅，三位好友对文学的解说，颠覆了一些思想，析解了一些疑诘，让闻者如沐春风。