就笔者观察，爱阅读与肯阅读的教牧与信徒愈来愈少。基督教出版界不断推出新书、抢英文书本中译权等，书本种类多了，更多信徒在书海中不知从何读起。教会要培育信徒成为「自我喂养、且能喂养他人」式门徒，须要教导信徒学会阅读，从而享受阅读。

　　倘若教牧与信徒太忙，连阅读书本的时间也没有，是一件可惜的事。忙于事工与聚会，却没有心灵休憩的空间。透过读书，来观照与反思世事，生命方能一日一日地成长。笔者看阅读书本，不一定是「功能式阅读」（为应付功课与考试），也可「乱读」（借用鲁迅的读书方法），不求达成什么，而是如林语堂所形容的为一种享受、一种乐趣（见《读书的艺术》）。

　　回顾历史与现今，神仍透过阅读，使人归信基督为救主。公元386年奥古斯丁于花园听到声音:「拿起来，读。」他打开圣经，翻到罗马书，「我感到一道恬静的光射进了我的心房，驱散了心中的一切疑团。」（《忏悔录》）宗教改革之时，马丁路德返回圣经罗马书与诗篇，才能克服良心的控诉，确信「义人必因信得生」（罗一17）。记者程翔在国内牢狱当中，阅读圣经，他这样分享：「但记得当时我流眼泪，我觉得流眼泪这个感受，已经是圣灵触动心灵的凭证，使我有一种感应，能够触摸我的痛苦，让我有安慰。」

　　阅读也为我们打通了古今通道，让信徒穿越时空，与历代圣徒可以相通。当今信徒视域什窄，只有透过广泛阅读，信徒才能走向世界。基督宗教经典，如奥古斯丁的《忏悔录》、伯尔纳的《论爱上帝》、加尔文的《基督教要义》、爱德华滋的《宗教情操真伪辨》等，使我们不固于本身传统，能进入且有分于悠长而宽广的圣而公之教会，认清福音信仰传承有源自古教会、修道会、宗教改革、清教主义等。

　　笔者未读神学之前，有两年岁月航海谋生，长期不能返到教会聚会；在这段日子能维持个人与神关系，就是读经与阅读基督教书刊。锺马田的《灵性低潮》是伴我度过的书本之一，阅读的好处使我不过度倚赖聚会，也能达致「自我喂养」。

　　城市宣教学者柏祺（Ray Bakke）分享，当他刚从慕迪圣经学院毕业，于芝加哥牧会时，根本不知何谓「城市宣教」，此时成为他的生命师傅，就是圣公会牧师沈美恩（Charles Simeon）的传记，帮助他不放弃城市中最受忽略的群体。历代圣徒的传记或着作，不断塑造神的工人；劳威廉（William Law）的《呼召过圣洁生活》影响了约翰卫斯理，而《约翰卫斯理日记》又同样感动不少信徒，委身基督；也有教牧受边云波的《献给无名的传道者》感召而全职事奉。好的文字或书本，自然有深远而持久的影响力。

　　生命成长需要吃干粮，也要学习忍受成长中的平淡与沉闷，总不能「自娱至死」（唐慕华借用尼尔波兹曼之语）。「娱乐至上」资讯带来是肤浅庸俗，沉闷的感觉只反映于信徒未能掌握与欣赏信仰的深度与广度。沉闷某程度提供了动力，提升我们的鑑赏与专注。原来在阅读过程中，起初短暂忍受的沉闷与困难，可促成日后理解的乐趣。

　　阅读也有助我们的服事，面对各项挑战，参与服事的信徒须要「在做中学」，又「在学中做」。笔者的培训或文字事工，就是「在做中学」，边学边做。教会朝向健康的成长，须要培育委身基督且乐意服事的信徒，能达成「自养养人」；教牧要回复「个人化牧养」，不能停留于「搞节目」，要指导信徒如何获取、掌握及转化资讯，有哪些书本内容可转化为主日学教材、小组材料，或查经课程等。

　　本港教会当前的挑战，正是抗拒潮流，不甘平庸，培育肯阅读且爱思考的信徒；惟有阅读群体的成长，自养养人，这才是教会更新的表现！