人间国度的纷乱与悲剧，乃在于有太多人想做「众王之王」，为心灵留下「魔戒」可吞吃的空间，以致常经不起诱惑自许为神。作者认为这是人类败坏堕落的根源。

　　托尔金（J.R.R.Tolkien,1892-1973）父母是英格兰人，因其父被派往南非工作，其母同行，于1892年一月在南非诞下托尔金，两年后其弟出生。当时小托尔金身子很弱，托母为了他健康的缘故，于1895年携子回国。独自留在南非工作的托父，一年后因感染了风湿热病（rheumatic fever）而客死异乡。 

儿时向往大自然的树林
　　「我虽然在南非出生并曾度过几年，但我一直不感到自己是属于那里的；惟当母亲带我和弟弟回到英国伯明罕近郊的住处时，我顿然有回到家的感觉。那里的乡村风味、大自然景色，都常让我有无限的惊喜。」而他最喜欢的就是乡间的树林。这些后来都成为他创作的灵感，在《魔戒》中土世界（Middle Earth）中反映出来。 

自幼喜创造自己的语言
　　四岁丧父的他，自父亲病逝后，与母亲的感情更亲密。因他事事好奇，其母便常给他许多书看。他和弟弟进入学龄的第一年也是由母亲给他们家庭教学（home-school）。小托尔金喜欢发明自己的语言，其母则认为他过于无聊。「我当时很顽皮，喜欢发明自己的语言。当该学拉丁语与希腊文时，我会走去学威尔斯语及英语；但当该集中精神学英语时，我又会走去学芬兰语。」长大后的他果然成了语言学家。他说，语言不纯是抽象的名词，它是进入文化与历史的门槛，因为当中充满着有关民族的所有神话。后来他爱发明自己语言的嗜好在《魔戒》一书中尽得发挥。 

义父为他带来信仰根基
　　十二岁那年，托尔金才卅四岁的母亲因病辞逝，把两名儿子留给伯明罕一名叫摩根（Francis Morgan）的天主教神父照顾。摩根在少年托尔金眼中是极严厉的长辈，特别令少年托尔金不悦的，是他十六岁开始与青梅竹马后来成为妻子的布雷特（Edith Bratt）约会时，摩根竟严禁他廿一岁前谈恋爱。不过，他最终仍视摩根为其生命中的真正父亲。托氏说，他的信仰根基全赖这义父悉心教导，义父亦是第一个教晓他宽恕与周济的人。他从阅读属灵书籍得知神国度（the City of God）与黑暗势力的争战，而他所身处十九二十世纪解放主义兴起的年代，也令他切身地感受到黑暗势力对人间国度the City of Man）的渗入。这些信仰观也成为他后来着作中的主干。 

战争场面来自服役经历
　　1914年第一次世界大战爆发，他于1915年刚在牛津取得学士学位，旋即加入军队服役，亲身体验了战争的激烈与恐怖。他在战壕中开始构思中土世界的神话故事，特别是当中第一纪元的争战场面。24岁那年，即1916年，托尔金迎娶他一直爱着的布雷特。据说《魔戒》精灵族中的美丽童女露西安（Luthien）便是他从所爱的妻子得的灵感。新婚三个月后，他前往法国再度上战场服役，后因罹患战壕热病（trench fever），被送回英国。在养病中（1917年）他开始草拟第一本神话故事《精灵宝钻》（The Silmarillion）。这本神话故事书是他最早写的一本，也是他最后出版的一本，历时数十载。 

儿女成为他创作的动力
　　托尔金与妻子育有三子一女。喜爱小孩子的他，开始为孩子创作神话故事，经常给他们讲完一个又一个。此时，他未想过将自己的创作出版公诸于世。1926年在牛津大学任教授的他，认识了亦是牛津大学教授的鲁益师（C. S. Lewis），那时鲁益师仍是个无神论者，是托尔金在详谈中把他带回童年的基督信仰中。两人成为莫逆之交后，经常一起讨论文学、信仰与创作。在他们二人友谊之开始时，鲁益师在听过托尔金的精彩神话故事后，便极鼓励托氏把故事出版成书，好让更多人得以阅读。经鲁益师多次鼓励下，托尔金便于1930年开始把本来只讲给家中孩子听的《哈比人历险记》（The Hobbit）神话故事予以整理，于1937年出版。出乎他意料之外的，就是这本《哈比人历险记》竟大受欢迎，他便在出版社要求写续集之下开始了魔戒》（The Lord of The Rings）系列的创作。惟他素来追求完美，他要用17年时间才完成《魔戒》之创作，于1954年出版第一、第二集，1955年出版第三集。 

要借故事传扬基督信仰
　　《魔戒》一书出版后，托尔金在文学界的地位更上一层，并被誉为世纪作者之一。1965年《魔戒》一书更在美国大学校园风行一时；其后又深受基督教界人士广泛视为含有基督信仰信息并发人深省的书。这也正是托尔金写神话故事的心意。他在劝告鲁益师放弃无神论观点时，也说：福音书本来就是充满神话故事色彩的书，尊贵的上帝耶稣基督从天上降卑来到地上为人，死而复活，把经常经不起诱惑的人类拯救过来，这本已是一个神话故事，只是这个神话故事是由独一的真神撰写而不是人；人所撰写的神话故事是虚构而永远不能实现的，但独一真神所撰写的救恩神话故事却是实实在在并已成就了近二千年。就这样，鲁益师再经深思之下，放弃了无神论的观点，改信基督信仰，其后来写的《返璞归真》（Mere Christianity），更促使许多知识份子及学者阅后归信基督。 

　　鲁益师信主后，便经常与托尔金讨论如何在写作中带出福音信息。在一次的对话中，托尔金曾担心，他的神话故事会在他死后，被人扭曲为异教的信息。据说，这也是他迟迟未能完成《精灵宝钻》的原因，要待他辞世后由其子完成校正工作；结果在他死后四年即1977年）才出版。 

人不可自许为万王之王
　　对《魔戒》一书的构思，托尔金曾在信中对朋友说：他写此书，是希望看的人能从故事中，联想到万王之王（the Lord of Lords）。他期望透过《魔戒》一书，让人看到世间充满正邪之争的实况，以及让人认识人内心深处善与恶之争确实如战场般激烈，若任何人想把自己的地位提升为神（万主之主）的地位，便很容易如书中的恶魔（索伦）、堕落术士（萨噜曼）以及人类先祖（埃西铎）等角色般自取灭亡。《魔戒》一书之中文名，若从英文名The Lord of The Rings直译，应译为「众戒指之王」。故事中的戒指代表权力，王者之戒指；人间国度的纷乱与悲剧，乃在于有太多人想做「众王之王」，为心灵留下「魔戒」可吞吃的空间，以致常经不起诱惑自许为神。作者认为这是人类败坏堕落的根源。在托尔金的眼中，上帝才是真正「万王之王、万主之主」，可以把人从灭亡之路带往永生之道，是唯一一位值得我们人类尊崇的万主之主！ 

　　「他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主、万王之王。同着羔羊的，就是蒙召、被选、有忠心的，也必得胜。」（启十七14） 

参考资料：
一）J. R. R. Tolkien Gallery http://www.arwen-undomiel.com/tolkien/bio.html

二）Christian History magazine， April 1, 2003.

三）J. R. R. Tolkien and C. S. Lewis ： A Legendary Friendship ， 2003 Christianity Today.