作为犹太民族的一分子，虽被迫迁离故乡，在异地生活了几十年，就算祖先父辈在迁移时不很风光，但经过几代的努力，已得着温饱。况且，事业、财富、家庭等都已经稳定下来，也适应了当地的文化，只要有本钱、有实力，再待下来也不愁没有出路。然而，故土既遥远又荒芜、人烟稀少、百废待兴。在安定繁荣之中，有谁仍会为故乡的重建着紧呢？有谁会愿意撇下一手所建立的、所拥有的，回到故国重建呢？纵使重建故园看似光荣，但亦隐藏很多未知之数！

　　自从耶路撒冷城墙被巴比伦尼布甲尼撒王拆毁之后，差不多一个半世纪过去了，仍是一片颓垣败瓦。跟随所罗巴伯归回的犹太人虽曾企图重建，但没有成功（参拉四7-23）。没有城墙的耶路撒冷令无数的敌人虎视眈眈，而犹太人的恐惧加上他们缺乏积极性，因此未能看到重建的需要。

　　尼希米记一章1至3节记载，当「基斯流月」即希伯来历的九月，尼希米居于以拦省的书珊城，就是波斯王过冬的夏宫。那时候，尼希米的兄弟哈拿尼与几个人带来了故乡耶路撒冷的消息。尼希米随即查询有关那些从被掳逃脱的犹大馀民及故乡的状况。他们就回答道：「那些被掳归回剩下的人在犹大省遭大难，受凌辱；并且耶路撒冷的城墙拆毁，城门被火焚烧。」（尼一3）

　　尼希米听到这个消息之后，「就坐下哭泣，悲哀几日，在天上的神面前禁食祈祷」（尼一4）。不错，一个城市缺乏了城墙，表示人民面对敌人时没有抵御的能力，但尼希米并不纯因城墙被毁而悲痛，除了撒玛利亚人利用波斯王亚达薛西一世的命令，强迫犹太人停止重建城墙的事（参拉四7-23），他更有可能是因故乡竟沦落到如此地步而悲痛不已，也因此，他马上为国家、为民族的罪禁食祷告（参尼一5-9）。

　　尼希米虽然没有在哈拿尼回耶路撒冷的行列中，然而，他深深地关怀着故乡和同胞的境况，所以就主动查问，作出关心，更在得悉他们的遭遇时，认同他们的苦情而伤痛难过。我们可以说他的反应是基于对国家民族的情，然而，更重要的是他对神的国度的着紧。