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认识「新老」
香港政府统计处推算，到2039年，香港人口将达889万。其中，二次大战后婴儿潮出生的人（1946-1964年间），随着年龄增长将变成「老人潮」1；届时，六十五岁及以上人口的比例按推算将上升28%。巨浪将至，正是香港教会策动牧养长者的关键时刻。但看今天教会，却鲜有就着这年龄组别的中晚年信徒提供适切牧养，而信徒本身也似乎不大意识到需要被牧养，好规划新的、持续成长的人生，准备进入圆满的晚年。
笔者称六十至七十岁的长者为「新老长者」，标示他们从工作岗位退下来，过度到新阶段的身分。这批在婴儿潮出生的人，是所谓「科技世代的老年人」，将成为廿一世纪世界人口中重要的年龄组别。从历史的角度来看，这班新老长者都是科技发展和应用的人才；他们引发了广播、音乐、报纸、杂志、广告、电视、交通等革命，推进了整个世界和社会的发展2；他们的寿命较长以外，大多曾接受高等教育，有较充足的经济资源，生活方式和需求、愿望等都很不同3。
步进新阶段的新老，其生理、心智（情绪、智力发展）和社会角色的转变错综复杂，彼此相互影响，并寻索生命的新意义4。他们的身体功能慢慢减弱，慢性疾病渐渐增加；收入开始减少，并过度到退休的生活；他们感受到生命的有限，重视与亲朋好友维持紧密联系。另一方面，他们因着身边亲友逐渐离世，经常性的社交活动也渐渐减少，会变得重视照顾在世的双亲，及与儿孙的关系5。
昔日香港七八十年代的青少年信徒，逐渐步入这阶段，教会在迎接这批陆续退休、独立能力高的专业信徒，在计划未来的长者事工，必须大力更新。又据香港教会更新运动《2009香港教会普查》结果显示，年龄介乎四十五至六十四岁的信徒，与2004年的普查比较已大幅增加，成为所有年龄组别增长最大的一群6。因此，今日教会牧养的眼光，必须顾及这群新老的诞生；要知道人进入新的阶段，他们对属灵的事情多有开放的心，会多思考到人生和永恒的事7。牧养新老，该是一个令人激动、兴奋的事工。
新老的牧养策略和实践
在探讨香港教会对长者的牧养时，笔者专访了六间教会的牧长。问及教会对六十至七十岁的长者信徒可有特别的牧养安排，各牧长均直说没有，且人手实不足够；只有一间教会，开始与成年牧区商谈新老长者的牧养策略。个别牧长则期望新老是一群身体好、具主见、肯服侍、有时间、富经验、有活力的长者，可以接受训练，多作服侍（如布道、短宣），能成为团契导师，什至是年轻肢体的榜样。
在细思牧养六十至七十岁的新老信徒的策略上，笔者尝试在此提出下列五项献议：
1. 有情的关顾牧养牧
长在肯定新老爱教会，可继续成长后，需以他们为本，肯定其独特性和整体的特质，让他们乐意与牧长接触，以致更开放自己，被教会牧养。倘牧长认同自己也会年老，说出当中的共同经验，就能够帮助他们发现新老岁月的自由8。新老在这重要的过度中，若能以教会为第二个家，必定愿意接受牧长的关心和支持9。
2. 身、心、灵的牧养
新老信徒，关注健康，牧长需了解其外忧和内里的心灵健康10。而维持新老心理健康的良方，是让他们的智力、精力和时间投入在爱神爱人的事奉中，帮助有需要的人11。至于帮助新老在灵命上的成长，更是牧长当履行的牧养方向－－健康的灵命能带来身体的健康、减少情绪的焦虑、增加生活的意义与巩固情感的依靠。而灵命的建立，则扎根在圣经真理上。
3. 小组及友谊式的牧养
牧长个别关顾新老以外，小组牧养亦能见果效。新老多经历，也爱分享，可在讲历史，说生命故事中，整合人生的上半场。透过小组，新老在互动中作分享，最见真情，更可成为彼此的支持。而新老常喜欢这种关系式的交往，更可使之成为有效的「友谊布道」方法12。
4. 训练、装备的牧养
严谨的「门徒训练」有助新老重新建立灵里的纪律，整个训练在于建立信徒与主紧密相连的灵命、培育信徒属灵生命的素质，及在生活中实践使命，成为天国传人13。经受训练，新老因个人的经验和洞见，可蜕变成为新的典範和领袖。这样，在迎向新老福音事工的巨浪里，他们可成为「2035的『人生教练』」，与青年一代同行学习，让个人的人生经验和信仰的生命成为别人的供应者，对教会内外的人，均具教益14。
5. 圆梦人生的牧养牧
长在牧养新老时，需帮助他们适应新角色的转变，并促使他们的智慧、活力得到发挥；更要给他们建立基督里的死亡观；又帮助他们体会在这阶段的人生之旅，仍可以有梦，仍可以实现未圆之梦，营造新老在这阶段有整合生命的机会15。
总结
今日教会需省悟：香港人口老龄化的情况已是刻不容缓。教会一方面要为长者信徒制订牧养计划，另方面也要培育他们参与服侍，特别是让他们配搭及参与教会对新老福音事工的发展。期望今日教会牧长重新考量，如何应付新老长者的牧养需要，及如何走进这片快将临到的耆英大禾场。笔者亦相信新老属灵生命的成长，有助他们全人的身心发展，真正享受在这人生阶段中，在基督里的丰盛生命。
（作者现于香港学园传道会差传事工部事奉）
注释：
1.梅陈玉婵、齐铱、徐玲等：《老年学理论与实践》，香港大学社会工作丛书（北京：社会科学文献，2004），页28。婴儿潮（baby boom），指的是在某一时期及特定地区，出生率大幅度提升的现象。历史上有记载的几次婴儿潮，通常是起因于有振奋人心的因素，像是农作物丰收、打赢战争及赢得体育竞赛等。维基百科：〈婴儿潮〉，http://zh.wikipedia.org/zh-hk（浏览于2010年12月9日）。
2.法兰克．施尔玛赫着，吴信如译：《玛土撒拉的密谋》（台北：商务，2006），页81。
3.梅陈玉婵、齐铱、徐玲等：《老年学理论与实践》，页28。
4.Newman, Barbara M. and Newman, Philip R. Development Through Life: A Psychosocial Approach (London: International Thomson Publishing, 2006), 470.
5.Atchley, Robert C. Social Forces and Aging (Belmont: Wadsworth Publishing, 1994), 9.
6.「香港教会更新运动」教会普查，1999-2004年45-64岁组别的增长为10,300人，与2004-2009年的增长为30,433人相比，增幅达三倍之多。甄敏宜、麦世贤：「信徒中兴．香港教会中年信徒大增」，《时代论坛》第1211期，2010年11月14日，页1。
7.Waybright, Gregory“ Local Church Ministry to and through Older Adults," in Aging, Death, and the Quest for Immortality, ed. Mitchell, C. Ben, Orr . Robert D. and Salladay, Susan A., (Grand Rapids: William B. Eerdmans, 2004), 112.
8.Nouwen, Henri J.M. and Gaffney, Walter J, Aging : The Fulfillment of Life (Garden City: Doubleday & Co., 1974), 98, 104.
9.区祥江：《人生过渡DIY》（香港：天道，2008），页135。
10.「香港教会更新运动」教会普查，指出牧养常见问题是信徒疾病困扰增加，这与信徒中年化有关。甄敏宜、杜琪：「中产、中年、中女、中兴：2009香港教会普查公布」，《时代论坛》第1188期，2010年6月6日，页1。
11.海乐．寇宁、安德鲁．魏福着，林恂译：《活出优质岁月－－银发族的照护关顾》（台北：基督使者协会，2009），页54。
12.布里斯特着，蔡志强、陈秀慧译：《教会中的牧养关顾》（台北：中华福音神学院，2004），页62。
13.陈诚根、潘玉萍、孙小慧编：《门徒训练（一）－－连于葡萄树》（香港：中国宣道神学院，2009），页6-8。
14.蔡圣龙、梁玮晴：「『2035』的挑战—教会面对20-35岁的职青群体」，《时代论坛》第1193期，2010年7月11日，页1。
15.张宰金：「老年人要做异梦」，《今日华人教会》，2004年2月，页22-23。 |
