河南是中国基督教大省，在过去几十年，信徒人数大大增长。据2001年三自教会的官方数字是200万人，家庭教会的信徒数字则约500万人，乐观的估计更高达550万人。

福音的苗

　　1883年，内地会首先在河南周口镇（即今周口市）开展福音工作，到庚子拳乱时，河南省已有教堂十一所。福音工作起初在河南的西北部受到相当的抵制，只能在东部和南部进行。直到1894年，加拿大长老会的顾约翰牧师在那里靠着膝头作服事，才改变了这种状况。民国初年，信徒增至二万多人，到1949年前，更增至七万人。

成长中的荆棘

　　1949年，政府借扫除宗教迷信，断绝了教会与西方宣教士的联系，又限制宗教书籍出版，并于1954年成立「中国基督教三自爱国运动委员会」（简称「三自」），要求教会及信徒加入。「三自」不强调组织架构，却要求统一崇拜模式和诗歌；教牧同工不能赶鬼治病，就算为病人祷告也不可以；不能宣扬耶稣复活；所有宗教活动只能在教堂内进行；若遇抢种、抢收、抢积肥的农忙时间，主日崇拜也得暂停，以生产为上。当时不愿意加入「三自」的信徒，就偷偷在家里聚会。不久，反右运动兴起，不单「三自」教会的聚会受到打击，家庭教会遇到的打击更大，信徒有被拘禁坐牢的，有被逮捕流放的。

　　六十年代初，河南省政府为了要赶超别省，官员各出奇谋，务求逢迎上级；遇宗教政策收紧，就逼迫教会，四处拘捕信徒和领袖入狱，什至提出要成为无宗教区，信徒惟有躲起来聚会。七十年代，政策较为宽松，这时农村里兴起了一股信耶稣的热潮，加上许多神迹医治的事情发生，人们都争相参加聚会。此时，教会也有别于以往，不再是被赶散而逃到别处传道，而是发展出一群年青的游行布道者，主动到附近省县传福音。他们当中虽仍有被捉去坐牢的，却愈发坚强。惟八十年代始，「三自」恢复运作，家庭教会面对的逼迫又渐次加剧，什至有被取缔、解散等情况。然而，当时河南教会的聚会已具模式：星期一是赞美会；星期二是圣经研究；星期三是祷告会；星期四是门徒培训；星期五是福音聚会；星期六及日是全天敬拜会。而且，常有神迹奇事在当中彰显，坚固他们的信心。信徒纵在苦难中，仍然继续秘密聚会，教会中的长者及领袖亦视此为神的炼净。

异端侵扰

　　河南教会的信徒增长速度很快，却因大部分是教育程度不高的农民，也未能一一接受栽培和训练，以致真理根基不深，当异端乘时而起，便很容易受到影响。我们所熟悉的异端如：呼喊派、被立王、主神教、门徒会和东方闪电等，大都来自河南（学者也不清楚为什么河南特别多异端，这还有待研究）。政府亦察觉到异端对社会的影响，便进行取缔，但怎样分辨异端和正统基督教信仰，他们是缺乏认识的，结果，好的坏的一律打压。据知当时对教会的冲击，是自七十年代以来最严厉的。教会有见及此，就仿效早期教会，召开耶路撒冷大会，商讨对策。

从磨炼中成长

　　河南教会的成长路可谓荆棘满途，从过去这些年的探索中，教会逐步摸出一条路：强调教导，也继续鼓励跨省传福音。现时，河南教会多有举办训练班，培训牧者和信徒，更有差派信徒到别省传福音。为什么他们有这个领受？从教会走过的足迹中，他们逐渐晓得，神透过苦难，叫他们认识神、亲近神。神要他们走的是一条十字架的路，在这条路上，个人的苦难是信心的试验；教会的苦难却是神的修理和洁净。正如耶稣说：「凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。」（约十五2）神要洁净他的工人，神要洁净他的教会；经过炼净，根基站稳，就能够为主作工，荣耀神。

我们的代祷

　　看到他们走过的路，我们可以怎样做？除了为他们在主的炼净后，更能坚毅不移地屹立在真道上感恩外，也需为他们能继续为主作见证，并在信仰上稳固扎根，抵挡异端侵扰祈祷。

参考资料：

1.郑晓春着。《正也河南，邪也河南》。香港：建道神学院，2006初版。

2.李梵编。《中国人性格分析（下）》。陕西：陕西师範大学出版社，2008。

3.赵天恩，庄婉芳合着。《当代中国基督教发展史1949-1997》。香港：中国福音会出版部，1997。