一家跨國企業的總裁召集主管開會，強調：「多用正面的方式對待員工，特別是稱讚的話。真誠的肯定能激發潛能。」會後，三位主管採取不同的方式。
由基層銷售打拼到部門主管，他深知讚話的威力。他細心觀察員工，了解每人的優勢，在部門會議上逐一表揚：「小李，上月你用耐心拿下大客戶，很有智慧；小王，你的提案不僅高效，還讓客戶印象深刻，棒極！」語句具體且真誠，員工士氣大振。接下來幾週銷售部業績猛增一倍。小李甚至自發舉辦分享會，幫助新人提升能力。
人事部主管覺得員工只重視公司的待遇，稱讚只是形式，於是草草一句：「大家最近表現不錯，繼續努力。」語氣平淡，毫無感情。員工聽後不以為意，甚至有人私下嘲笑：「他根本不上心。」結果，人事部毫無改變，工作狀態依舊平平。
財務部主管也很資深，但不屑稱讚文化，認為理財只要準確理性冷靜管好賬目就好，感性的稱讚不會對客觀的數字有任何影響。可是為了應付總裁，他冷嘲熱諷地說：「小張，這次報表終於沒錯，實在難得！小林，你居然可以提前一天完成報告，有很大的進步！」這些話讓員工倍感羞辱，打擊士氣。部門效率急降，甚至出現嚴重報表錯誤，報告誤期，影響全公司運作。
兩個月後，總裁看了業績，了解各部門員工總結道：「稱讚不是形式，而是發自內心的認可。真心的話能振奮人心，敷衍的話無濟於事，而帶刺的話只會傷害人心。」銷售主管微微一笑，人事主管若有所思，財務主管則低頭不語。
正如聖經所言：「一句話說得合宜，就如金蘋果在銀網子裏。」（箴言二十五
11）真心的讚話能啟迪、鼓舞，而敷衍或諷刺的讚話，終究適得其反。
