引言
香港教會更新運動每五年一次的「香港教會普查」提供客觀與數據豐富的資訊，讓我們全面了解整體教會的面貌與狀態。
2020 年
5 月公布「
2019 香港教會普查」時，我撰寫了〈弱不經風的香港教會〉
1，指出香港教會正處於「老弱乏力」的困境。
堂會成立年數在
1999 年的中位數為
18 年，
2009 年為
25 年，
2024 年為
37 年。成立
50 年或以上的堂會數目，
2019 年有
373 間，
2024 年增長至
431 間，由佔整體
28% 上升至
32.7%。
我們可以想像，不少堂主任正預備退休，長執大多為
60 歲以上的「長輩」，
65 歲以上會眾佔整體的四分之一（
25.1%）。當教牧長執與會眾皆是老齡化，維持現狀便是大多數堂會真實運作的寫照。
香港教會的衰弱乃是本身結構的內因多於移民潮、疫情或政治社會因素。有些偏失評論把衰弱現象怪責於牧者或信徒離開香港，此乃不敢正視問題所在。即或沒有疫情、國安法與移民潮，香港教會仍離不開步向衰弱的正常軌道。
2019 年香港教會整體數據已呈現這個事實，疫情與移民潮只是外在偶發因素，加劇整個跌幅而已。
承認老化的限制
麥克斯．帝普雷（
Max De Pree）曾忠告：「領袖的首要責任是釐清現實。」了解實況，才能對症下藥，帶來轉化的機會。
面對香港整體教會的衰退（我承認必有例外，有少數堂會仍保持活力與增長），教會領袖需謙卑接受堂會年老衰弱的實況，不要幻想這樣的「身體」能靈活多變。
香港教會不僅身處衰弱的生命週期，同時身處國安法紅線下的「嚴控」場景。當香港社會與經濟盛世已過，面對亂世與控制，教會過去賴以成功的方法與策略已不適用。可悲的是有些長輩教會領袖仍視香港
50 年不變，迷戀過去的成功模式，幻想藉着大型佈道會和大型培靈研經會，只要聚會不止，就能說好香港的宗教自由了！「好大喜功」是這些上一代教會領袖的心魔。
承認堂會老化就是知道身體的限制，特別在變幻莫測的政治氛圍中，不像英華茂盛時可以任意而為。不接受限制，不安於本分，還要不斷搞活動與聚會，使會眾疲於奔命，這些領袖淪為「老而不尊」的族類。
明智的長輩不會選擇在狂風大雨的日子冒雨做不必要的活動。他們慎思明辨，善觀風雲變化，只會選擇做兩三項基本重要的活動或事工。衰弱期教會要好好思考的是擇善而從。
「朝聖教會」的想像
2024 年
9 月的「第四屆洛桑大會」（
Lausanne Congress）發布了《首爾聲明》（
Seoul Statement），在
33 至
35 條重申教會是「朝聖教會」（即走天路的教會〔
pilgrim church〕）。這個隱喻極為適用於亂世紅線下的信仰羣體。
「朝聖教會」乃是在俗世行走、尚未抵達目的地的天國子民。他們是在歷史中前行的羣體，承認其身分是在俗世中寄居的子民，現在是朝向上主國度邁進的旅人。「朝聖教會」本身是「臨時過渡」（
provisional），並非永恆長存。只有上主國度與聖言永遠長存，教會不是。
我嘗試以「朝聖教會」的三個特質，與讀者看香港教會在亂世紅線下繼續上路的省思。
1. 路標而非廣告牌
盛世年代，不少香港堂會
KPI（
Key Performance Indicators〔關鍵績效指標〕）以堂會增長的
ABC（出席率〔
attendance〕、物業〔
buildings〕及現金流量〔
cash〕）作為量度，使教會於資本主義社會變成講求業績和務求增長的上市「企業」。堂會成為「企業」，一切講規劃、要掌控，不斷創新提供各類型宗教服務，滿足宗教消費者所有「渴求」（
desires）。
「企業化堂會」追求打造大型「廣告牌」，展示華麗的外表與口號，務求吸引更多街客光臨與消費。當
LED 顯示屏已過時，人工智能（
AI）顯示器開始流行，這些「廣告牌」的效用失掉本身吸引力，因人人家中皆有超高清智慧屏幕。
路標與廣告牌有本質的分別，前者簡樸，着重明確指示，後者只重吸引注意、宣傳服務和提升形象，藉以推銷企業品牌。
「朝聖教會」回歸教會存在的基本目的：「……一羣蒙召的人所組成，他們從世界中被召出來敬拜神，又受差遣回到世界中去作見證和服侍人。」
2
教會作為路標，並非指向本身的大小、歷史、節目、物業與名聲，乃是直接指向基督與上主國度；廣告牌則相反，指向本身要推廣的品牌。路標可能存在於某個不起眼的角落，其臨在卻對朝聖者有莫大幫助，讓他們知道這是正確的方向，不致迷路。
當港人面對現今無奈不知所從的場景，地方堂會仍明確宣講真理，指出耶穌「
就是道路、真理、生命；若不藉着我，沒有人能到父那裏去」（約十四
6）。路標不在乎大小，只在乎指出正確正直之路！
2. 行山鞋而非展示鞋
「朝聖教會」第二個特質是扮演「行山鞋」而非「展示鞋」（
sample shoes）的角色。前者是天路客下肢關節前行的載體；後者則放在商店展示架供顧客選購時觀賞與試穿。同一對鞋放在兩個不同場景，便起着不同的效用。堂會是否甘於扮演「展示鞋」的角色，放在商店櫥窗供人觀看，說好宗教自由的故事？
「
2019 香港教會普查」反映堂會過去兩年關注的社會議題，首四項是宗教自由（
31.6%）、社會公義（
31.3%）、同性戀（
30.1%）及雨傘運動（
29.5%）。「
2024 香港教會普查」的數據出現明顯變化，首三項是宗教自由（
18.4%）、社會公義（
19.3%）及同性戀（性別議題，
13.7%）。
在國安法紅線下，大多數堂會對社會議題分外敏感。
2019 年有
875 間堂會（
67.0%）參與社關活動，
2024 年降至
759 間（
57.6%）。
教會在世，猶如鞋走在路上，難免會弄髒。教會領袖要明白「
愛惜自己生命的，就失喪生命；在這世上恨惡自己生命的，就要保守生命到永生」（約十二
25）。教會領袖認識「削足適履」的道理。傷害身體以適應外在不斷變化的政治氛圍，只會本末倒置，喪失肢體走天路的能力。
教會行於世路上，有時走在康莊大道，更多走在崎嶇不平和險峻難走的泥濘小徑。對「行山鞋」而言，有勇氣用信心踏出去，不怕弄髒，正是此時此地對堂會的考驗與挑戰。有時要「明哲保身」，但當「安全壓倒一切」成為絕對價值，這雙鞋只適宜放在櫥窗作「展示鞋」了！
當香港教會能發揮保護「朝聖者」的使命，「扶持跌倒的，親近需要的，醫治病患的，挽回失迷的，餵飽飢餓的，提升軟弱的，釋放受困的」（羅馬革利免的禱文），就不愧為耶穌基督向世界展現其身體！教會就是「朝聖者」的保護與蔭庇。
3. 行山杖而非旅遊車
「朝聖教會」第三個特質是輔助借力的「行山杖」，卻非全程承載觀光客的「旅遊運輸工具」。
也許在某一程山路，登山客確實需要旅遊車運送，這只是其中一段而已。當信徒誤會堂會能包辦其信仰生活，可以完全代步，自己不用費力前行，教會肯定變質為資本主義的市場工具。每位跟隨耶穌的門徒需自主行走「天路歷程」，隨身攜帶的「行山杖」是在旁提供協助。
盛世年代的香港教會爭競扮演「旅行社」角色，提供各式各樣「旅行團」與「交通配套」，「消費者」只需「付費」，選擇了目的地，便可以交由「旅行社」代辦一切。
亂世年代，「旅行社」模式堂會只會製造大量極度倚賴而不能自立的「觀光客」。觀光客與朝聖者有別：前者心態被動，追求舒適與感官享樂；後者則主動自立，敢於探索與冒險，體驗簡樸生活，重視過程中的內省與操練。
面對不可預測的明天，香港教會要思考怎樣培育「自立自養」的門徒，不過度倚賴教牧長執與有形堂會的各項聚會。當教牧長執「不被需要」（
unnecessary），這不是牧養的失敗，而是牧養達成的效果，信徒皆祭司，各人能直接與神同行，支取力量，不再需要教牧長執作「中介者」。
天路客有時仍需要「行山杖」助其上山或下山，它有其不可缺少的作用。當「朝聖者」體力充沛，「行山杖」可以收起不用；但體力衰退時，堂會所起的支持與穩定作用就毋庸置疑。
當堂會不再關注「旅行社」業務怎樣發展、有多少人報團及有多少輛自資擁有的旅遊車輛，「朝聖教會」便成為重新量度堂會的指標：有多少自立門徒在風雲變幻的時勢中仍能堅持上路，勇往直前？
結語
香港教會要重新理解艱困時勢下本身的衰弱實況，放棄無限青春與大肆發展的幻想，安分守己，做好基本的牧養，如指引會眾好好敬拜上主而非凱撒、建立生死與共的同路人、不斷學習聖經、神學與歷史，並外出服侍有需要人士。當堂會甘為「路標」，而非做大型「廣告牌」；不畏艱險做「芒鞋竹杖」，並非放在櫥窗向人展示，便能輔助客旅有力迎向各項挑戰。
（作者是退休居英牧師，保留本文版權）
註釋：
- 收錄於梁國全、劉梓濠編：《應對時勢．教會更新：香港教會研究 2019》（香港：教新，2021），頁 17-22。
- 斯托得：《心意更新的教會》（台灣：校園，2012），頁 50。
