但求庇佑
阿常家世代都是虔誠媽祖信徒，父親更是家鄉媽祖廟的主持，每逢初一、十五，都要帶領全族人一同拜祭。在阿常唸小學時，已熟知所有儀式和程序，更開始被派負責幾項拜祭的預備工作，而阿常也很乖巧，幹得十分周全。父親常說，將來要他接替廟宇主持之職。
除了是族中的宗教領袖外，父親還有一項絕活，就是煮傳統和自創的齋菜。每年媽祖誕祭祀後，廿多圍（桌）人齊集，每圍三四十道的齋菜，父親從一個月前開始準備，到開鑊煮完，都不假手於人。他認為這樣才夠誠心，神明才會保佑，否則會招災。父親曾想將煮齋菜的心得傳授阿常兄妹，可惜他倆沒天分，也沒興趣，族中也沒人肯跟他學，還說祭祀中的頭等重要事就是吃他做的齋菜，只要他繼續煮就行了。為此父親很生氣，覺得大家不虔誠，媽祖會不再庇佑，這對在風浪口上討生活的漁民來說，是性命攸關的大事來的！
衝擊中的反思
阿常上初中時，政治運動開始頻繁起來，父親也經常坐立不安。最後，父親因帶頭迷信被判勞動改造十年。父親被帶走後，阿常想，這個神明不拜也罷，不保佑人的，也許，正如學校教導的，根本就沒有神！一切該停止了，阿常決定不再理會神明的事，能保自己及媽媽妹妹無事就好！然而，心裡總常冒出個想法：如果真有個能保佑人的神，那該多好
……
在一切宗教活動都似乎不再有的日子，阿常的嬸嬸突然發瘋，據說是因為家中鬧鬼，之後就像傳染病似的，這家那家也說鬧鬼，弄得一時人心惶惶，有長輩說是因為過去不誠心拜媽祖之故，於是大家開始在家中偷偷拜祭，但情況並未見有好轉。阿常心中也滿是疑惑。
父親刑滿回家後，阿常詢問父親的看法。父親凝神回答：「我誠心誠意的拜媽祖多年，照足前人說的方式去做，卻從沒考究過她是不是真的神。這些年我不斷思考，顯靈保佑的事都是聽來的，但拜神弄至怕這怕那的，還不如不拜的好。我感到世間一定是有神存在的，只是不知去哪裡才能找到！」
真正的庇佑
改革開放，家鄉第一個迎來的遠房親戚，職業是牧師。聽他分享所信的神，竟是在人未認識祂時就先愛人、先為人死的神，而且是用心靈和誠實來拜的，不怕做不足繁文縟節而招災，最重要的是知道死後的去向。阿常父子的心大大震撼，不能自已，多年尋找的神終於尋到了！牧師走時留下的一本聖經，父親不到一個月就看完，並滿心歡喜的逢人就介紹。阿常呢，現已唸完神學進修班，全職在家鄉教會服侍。父子倆常對人說：真神的保佑，是賜下平安喜樂的心，在面對任何事時也不用懼怕！
（作者乃自由傳道及文字工作者）
