2017 年《國家地理》雜誌以〈我們為何說謊〉為主題，收集了各式各樣令人發笑的說謊事件，如在美國西維吉尼亞州一名男子，視說謊純為好玩，更為自己編造一個如何成為超級英雄的荒誕故事，卻竟贏得該州的「扯謊高手」獎！他表示「如果沒了扯謊的部分，我的故事會很無聊。」除了這個自娛娛人者的故事，也有教人傷感的偽畫者事件。話說一位失敗的商業畫家花了半生模仿著名畫家的作品，然後冒充慈善家或耶穌會神父，捐贈偽畫予美術館以享受當下受人敬重的感覺，直到被揭發時才無奈停止，並自言沒有良心不安的感覺。然而，若在社會公眾利益的空間裡，便不能算是無傷大雅的個人事件了。尤其公眾人物的言行關乎公眾利益，能否展現誠實亦是其公信力的基礎。例如前梁特首 UGL 事件連帶引起議員梁繼昌被入稟控告誹謗、以及其後出現的「浩鼎門事件」。
誠實行不通而說謊嗎
人大都喜歡聽真話，而實話實說是最容易的事，因說謊需要花功夫，若腦筋不夠靈活便可能被人當場揭穿。但人為何會說謊呢？或許這關乎人性的軟弱。心理學家經過觀察人類行為，認為當人發覺「誠實」行不通，便會藉說謊達到目的。人性在面對威脅時當下的反應可能是先作隱瞞，但也有在事後反省下，寧願恢復誠實的溝通。
除關心道德問題外，也有社會科學研究者和神經學家嘗試尋找「說謊」的本質和根源。在 2016 年出版的一份相關研究報告裡，將「說謊者」的欺瞞原因分門別類，並收集各式原因的出現比例：「個人過失」（22%）、「經濟優勢」（16％）、「個人優勢」（15％）、「逃避」（14%）、「自我形象管理」（8%）、「動機不明」（7%）、「幽默或玩笑」（5%）、「善意的謊言」（5%）、「惡意」（4%）、「病態」（2%）、「社交或禮貌」（2%）。從研究數據所見，屬於「病態」的（指忽視或不理會現實的行為）僅佔 2%；而屬於「惡意」的（指有意圖傷害他人的行為）則佔 4%。「社交或禮貌」和以幫助他人為目的之「善意的謊言」，合併起來共有 7%，這兩項被歸納為非持有惡意的行為。此外，研究員將「個人過失」和「逃避」歸納為人在自我保護下作出的言談，出現比例共計 36%。這些數字反映日常生活中遇到的人際情況，幫助我們較能客觀地討論人性的真實面向。至於「經濟優勢」、「個人優勢」、以及「自我形象管理」這幾項欺瞞原因，則是指「說謊者」意圖藉提升自我地位以獲得財物利益或其他好處，以及為自我塑造正面形象，合計出現的比例有 39%。這類型的欺瞞原因實在需要我們多加注意，因他們選擇說謊的背後，正在向別人傳遞一種「誠實行不通，需要說謊來達到目的」之信念。
渴望擁抱真理的群體
英國基督徒哲學家培根（Francis Bacon）在〈論真理〉一文中，談到日常生活的一個真理：「光明正大地做事是人天性中的美德，謊言卻像金幣銀幣中的合金，可能使銀幣更好用，但降低了它的價值」。而驅使人說謊的動機和能力，總會誤導或利用真相，以達致滿足人的貪婪甚至是報復心態。
人的天性是渴望能有一個擁抱真理的群體，不需彼此傷害；亦因光明能照亮人的靈魂，這種真實且高貴的渴望其實不分私人或公共生活。「口吐真言，永遠堅立；舌說謊話，只存片時。」（箴十二19）聖經教導我們應專注在永恆不變的真理上，鼓勵我們超越片時的詭詐和傷害。
香港新冠肺炎疫情在 7 月中旬開始強烈反彈，確診個案由數百宗突然躍升至執筆時近 4,900 宗，逾一百人死亡。《人民日報》8 月 22 日評論說明「中央應香港請求進行支援，並派出檢測隊赴港協助檢測」，港府隨後第三日即公布推出全民檢測計劃。是次急速推行引發社會爭議，因公布當日並無提供任何有關醫療專業的資訊和安排。有專家審視過南韓早期針對病毒活躍地區或群組進行的大規模檢測，質疑是否更應針對處理某些高危群體？在程序不透明下，會否隱藏了經濟或個人利益？這些都是市民心中揮之不去的疑惑。
常存誠實無私的心靈
任何組織愈是常見隱瞞行為，其公信力也愈容易下跌，不信任的氛圍比可見的疫情更易消滅人心中的光明。著名文學家史坦貝克（John Steinbeck）在《伊甸園東》有句精采對白：「誰也不能叫他騙子，因為謊言就在他的腦袋裡。只要是從他口中吐出的真相，都不免帶有謊言的色彩。」探討「謊言」正反映人的心靈期待真誠、需要真相。信徒要常存一顆誠實無私的心靈，積極留心正確的事，並以誠實抗拒謊言，因為使徒約翰提醒我們：「有一匹白馬，騎在馬上的稱為誠信真實，祂審判，爭戰，都按著公義。」（啟十九11）
（作者是宣道會北角堂社關事工科義務傳道、公理匯研研究及教育總監。）
