這年來的社會事件和疫情，沒攔阻喜愛閱讀的心，反更渴切閱讀，得到心靈滋養。
潘霍華是近年常被基督徒引述的人物，讀者可有想過用一年時間，剔除人云亦云，親自認識他的生平、服侍，與及他在獄中面對生命最後階段的思想呢？
平凡卻也不平凡
坊間有好幾本潘霍華自傳的中文本，但動輒五六百頁，若讀者覺得這是個負擔，可以選擇蕾娜特． 溫德（Renate Wind）的
《力阻狂輪——潘霍華生命史》1，才二百多頁，值得一讀。作者是德國人，沒把潘氏描寫成教會的殉道者，也沒有說他是政治的抗爭者。溫德只是刻劃一個在特殊環境裡的人，其充滿衝突的一生；讓讀者看見潘氏身處的時代，經歷過兩次世界大戰，傳統的價值觀面臨挑戰，而潘氏是個自省力極強的人，沉浸在滿是衝突處境的他，一直在自我確定與自我懷疑之間搖盪，不停地被撕裂。溫德希望讀者認識的，是一個少年人的成長經歷，一位神學家的成熟過程，及一段不平凡的生命道路。
閱讀、省察、踐行
要認識潘氏的服侍有兩個向度：他和神的關係，他和教會的關係。讀者可以從
《熾熱的話語——潘霍華談讀經》2 和
《耶穌的祈禱書——潘霍華談詩篇》3 中領會他和神的關係。第一本是潘氏的書信和講章，當中說及聖經是一本「神所寫的情書」，要藉閱讀和默想才能與神連結，也才能回應社會和政治現況。第二本可說是潘氏實踐祈禱的教科書，是承接馬丁．路德以基督論講解詩篇，提出詩篇是耶穌的祈禱書，讓門徒學習祈禱，是一本實用的祈禱手冊。
《追隨基督》4和
《團契生活》5則呈現了他和教會關係的思考。這兩本書都是他在認信教會教牧研習班的講義整理，帶點實驗性質，他也曾提醒讀者要小心閱讀。前者是回應當時教會沉醉在路德的恩典學說，忽略生命的付出，所以他倡說「重價恩典」。後者是研習班的學習生活記錄。兩本書的理念和實踐，不管放在哪個年代，當教會要重新審視團契生活的概念和屬靈操練時，仍有啟迪。
是終局是開始
潘氏的
《獄中書簡》6 展現了他生命的最後階段，內容大部分是寫給父母和好友貝格特的信件。潘氏出生菁英家庭，離不開父母的言教和身教，自己縱身繫獄中，前路不明，仍不想他倆掛心，切望能安慰和激勵父母。而貝格特雖是他在芬根瓦時的學生，但兩人相識後，建立起相濡以沫的友誼，潘氏的遺物便是由貝氏全權處理。貝氏後來不僅為潘氏寫下傳世最值得看的自傳，也為他編錄全集。
《獄中書簡》的最後兩篇文章是不可錯過的，分別是潘氏自述獄中生活，及貝氏記錄潘氏生命的最後一週，雖然沉重，但他最後的遺言：「這就是終局，但在我卻是生命的開始。」彷彿叫人看到一位信徒面對死亡時發出的讚歌。
（作者是位喜愛閱讀的牧者）
註釋：
- 蕾娜特．溫德著，陳惠雅譯：《力阻狂輪——潘霍華生命史》（台北：雅歌，2004）。
- 潘霍華著。王瑜玲譯：《熾熱的話語——潘霍華談讀經》（台北：校園，2014）。
- 潘霍華著。歐力仁譯：《耶穌的祈禱書——潘霍華談詩篇》（台北：校園，2014）。
- 潘霍華著，鄧肇明、古樂人合譯：《追隨基督》，九版（香港：道聲，2013）。
- 潘霍華著，鄧肇明譯：《團契生活》，七版（香港：基督教文藝，1999）。
- 潘霍華著，許碧端譯：《獄中書簡》（香港：基督教文藝，1998）。
